第152章 旧事

    笑意在苏砚嘴角轻轻漾开:“疼啊。”

    “可不跪不行。”

    沈峤得意地弯腰,提起衣摆一角,膝盖绑着一对薄薄的皮护膝。

    苏砚低笑出声:“怪不得你方才跪得那般干脆。”

    沈峤拍了拍衣摆的灰:“那是自然。我跪的时候从来不吃亏。回头我也送你一副。”

    苏砚笑着摇了摇头:“那就先谢过沈少卿了。”

    可惜还没等到那副护膝。

    陈公公便来了苏府。

    “奉天承运皇帝,诏曰:苏砚忠直干练,堪当大任。

    即日起,入刑部,任刑部郎中,彻查兖州贪腐一案。

    所涉官吏,无论品级,一查到底。所有卷宗证物,皆准调用。钦此。”

    苏砚垂着头:“臣,领旨。”

    他叩首谢恩,双手举过头顶,接过那道明黄的卷轴。

    陈公公又取出一物,用黄绫裹着,郑重地递到他手中。

    那黄绫质地柔软,裹着的物件四四方方,带着一本书的厚度。

    苏砚微怔,接过来,掀开黄绫一角。

    入目是他呈上去的那本账册。

    陈公公道:“陛下说,这账册他看过了。看完了,就还给你。”

    苏砚一礼:“请公公回禀陛下——

    臣,知道了。”

    陈公公看了他一眼,那张苍老的脸上神色复杂,转身便走了。

    沈峤这边,宣旨的时辰比苏府晚了小半个时辰。

    陈公公没有多寒暄,展开圣旨便念。

    沈峤跪在门廊下听着,越听越不踏实。

    “奉天承运皇帝,诏曰:沈峤任事勤勉,忠直有识,即日起复职,升大理寺卿,彻查兖州贪污一案。

    所涉官吏,不分品级,一律彻查。

    苏砚佐之,会同办案。钦此。”

    曲烟云待人走后才进来,把茶放在案上,伸手将那圣旨拿过来,展开,细细地看了一遍,挑了挑眉:“哟,升官了。大理寺卿。”

    沈峤垮下脸来,一把抱住曲烟云的胳膊:“这可是我拿命换来的。”

    她瘪着嘴:“曲姐姐,你是不知道,我差一点就回不来了。

    脑袋就差那么一丁点儿。”

    她伸出一只手,比了比。

    “就差了这么一点点。”

    “就要掉下来了。”

    曲烟云笑着想把她从自己胳膊上扒下来。

    “我还在牢里睡了好几天,”

    沈峤继续诉苦:“那地方又潮又冷,稻草都是湿的,一翻身就窸窸窣窣地响。

    送来的饭那么硬,嚼两口,腮帮子都酸了。几天下来,下巴都尖了一圈。”

    她说着,抬手捏了捏自己的脸颊,露出一副可怜巴巴的神情。

    “你看,是不是瘦了。”

    曲烟云被她这一缠一抱,无奈叹了口气:“行了行了,我知道了。

    辛苦了,委屈了。”

    “那你想吃什么?晚上我给你做。”

    沈峤眼里的委屈一下子亮了起来:“真的?”

    曲烟云挑眉:“我骗过你?”

    沈峤这才松开她的胳膊,开始一一列举:“那我要吃糖醋鱼。还有上次你做过的那个。还有……”

    曲烟云听着她报菜名,无奈道:“行,都做。够了吧?”

    沈峤想了想:“再来碗甜汤。”

    新官上任,苏砚拄着拐杖,走过长长廊道,在一间堆满卷宗的屋前停下。

    小吏推开那扇门,一股陈年纸张与灰尘混合的气息扑面而来,像是打开了某段沉睡已久的岁月。

    “苏大人,您要的记录都在这里了。”

    小吏指了指架子上整整齐齐码放的一摞摞旧册。

    “从景元元年到景元十二年的起居录,一本不缺。

    只是年头有些久了,大人您……”

    苏砚点了点头:“下去吧。无事不必来打扰。”

    小吏躬身退了出去,带上门时偷眼望了望那位新来的大人。

    苏砚将拐杖靠在案边,一瘸一拐地走到架子前,伸手抽出一本,翻开。

    两个小吏将门关上,忍不住压低了声音:“哎,你说,这新来的大人,不去查账册,不去审犯人,怎么跑到这儿来看前朝的起居录?

    那案子跟这些陈芝麻烂谷子有什么关系?”

    另一个小吏摇了摇头,小声道:“不知道。但这是上面交代的,说苏大人要看什么便任由他看,不许过问。咱们还是少多嘴。”

    他说着回头望了一眼那扇紧闭的门,窗纸上映出一点模糊的身影。

    苏砚将那摞起居录从架上取下,一本一本摊开在案上。

    纸页已经泛黄,边角有虫蛀的痕迹,所幸字迹尚可辨认。

    苏砚一页一页地翻过,目光从字里行间缓缓滑过。

    他在找。找一个答案。

    这里记载不一的全面,但….

    苏砚嘴角勾起。

    找到了。

    景元五年春,先帝狩猎于上林苑。

    “亲射虎,一箭贯其目”。

    景元六年秋,先帝北巡,“骑马渡潢水,水没马腹,帝笑而策之”。

    景元九年冬,“帝患风寒,日见沉笃,药石罔效,至月余而崩。”

    苏砚缓缓地眯起眼睛,将案上摊开的几册起居录并排摆开,从景元初年到景元九年,九本册子,并排放在一起。

    一个能亲射虎,渡横水的人,不过三年之后,便在一场风寒中撒手人寰,从病倒到驾崩,不过短短一个月。

    苏砚的目光在“长宁”二字上停住了。

    病榻之上的先帝,膝下仅有一女,年方六岁,封号长宁。

    好像听过这个名字。

    不是在这些起居录里。

    是在更远的地方,更早的时候。

    有什么东西在记忆深处动了一下,沉在水底多年的石子被水流翻起,带出一圈浑浊的涟漪。

    他放下卷册,微微皱起眉,听到一声遥远的呼唤。

    绿荫如盖,蝉鸣一声长一声短地挂在枝头。

    一个小女孩骑在树杈上,两条腿悬在空中晃荡着。

    她低头看着树下的他,弯着眼睛笑起来:“你上来啊。”

    “这一点也不高。”

    苏砚仰着头看她,阳光从叶隙间漏下来,碎金一样落了她一身。

    那人“哎呀”一声,拖着长音道:“胆小鬼——”

    “你这样还怎么考到上京来找我啊?”

    苏砚回过神来,纸页被他掐出一道浅浅的痕。

    那清脆的童音,像是从很远很远的地方传来,翻过山,渡过河,隔着一层又一层的岁月。

    他扶着额,闭了一下眼,再睁开时,目光有些微的失焦。

    长宁。

    这个名字从唇齿间滚过,带着一种他自己也说不清的涩感。

    他继续将记录一页一页地翻过去,将关于长宁公主的记载全部找出来。

    景元三年,皇女降生,封号长宁。

    江南最为富庶的三郡划为封地,做满月礼。

    金枝玉叶,宠溺无度。

    由先帝恩师沈清山亲自开蒙。

    近臣嫡女为伴读。

    特赐鹰卫,护卫公主安全。

    一条一条,零零散散地散落在不同年份的记载中,单独看时都算不上什么要紧事。

    可当苏砚将这些条目一条一条地挑出来,排放在眼前。

    帝师开蒙,近臣嫡女为伴读,将朝中最忠诚可靠之人的后代放在公主身边,为她培养日后的班底。

    划三郡为封地,以富庶之地养其羽翼。

    特赐鹰卫,给她一支不受任何臣属节制的亲卫武力。

    这一切用度,皆照储君培养。

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