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第36章 造纸与印刷术

    辞别皇宫,顾玄与北冥子并肩走在宫道之上。。

    此刻晨光已经落到宫墙上,昨夜刺杀留下的紧张还没有散尽,但是顾玄的心思已经转到另一件事上。

    北冥子跟在身后,问道:“祖师方才说,让道家下山的人快些,可是要防阴阳家?”

    顾玄道:“防也要防,用也要用。”

    “阴阳家想在秦廷站稳,道家也不能只站在旁边看热闹。”

    “不过这些都是后话。”

    北冥子道:“那祖师眼下要做什么?”

    顾玄停了一下,看向他。

    “你去嬴政那里打个招呼。”

    北冥子拱手:“祖师请吩咐。”

    顾玄道:“我要一些人“能工巧匠。”。”

    “要会木工的,会雕版的,会处理麻布竹帛的,也要会熬浆、制漆、制墨的。”

    “最好再要几个识字的官吏,能记步骤,能管工序。”

    “会刻字的,会捣浆的,会织布的,会制竹简的,都要。”

    “再要些麻布、树皮、旧渔网、草木灰、木板、刻刀、墨、平整石板。”

    北冥子听完,问道:“祖师要造法器?”

    顾玄摆了摆手。

    “不是法器。”

    “我要造点能让天下人都用上的东西。”

    北冥子没有追问。

    他知道祖师这几日推动秦政,所想都不只是咸阳宫里这几个人。

    但是他一时也想不出,什么东西需要这么多匠人。

    顾玄继续道:“跟嬴政说,我下午要用。”

    北冥子没有追问。

    祖师既然吩咐,便有用意。

    他行了一礼。

    “弟子这就去办。”

    顾玄道:“动作快些。”

    “下午我就要用。”

    北冥子应下,转身朝嬴政处理政务的方向走去。

    顾玄则回了自己的住所。

    殿外禁卫见他回来,立刻让开。

    顾玄进殿之后,没有坐下休息。

    他先让内侍清出一间偏殿,又命人搬来大缸、木盆、石臼、木杵、竹帘、细筛。

    内侍不知道他要做什么。

    但是宫中昨夜才增派禁卫,今日陛下又对这位真人格外礼敬,没人敢耽误。

    不到半个时辰,北冥子便回来了。

    他身后跟着二十多名工匠。

    这些人有的穿着粗布,有的腰间还挂着刻刀和木尺。

    他们入殿之后,都低着头,不敢乱看。

    北冥子上前道:“祖师,人带来了。”

    “陛下已经准了。”

    “宫中少府那边也派了人,说祖师若还缺什么,随时取用。”

    顾玄点头。

    嬴政办事确实快。

    他看向那些工匠,道:“不用怕。”

    “今日叫你们来,是做两样东西。”

    有个年长工匠上前一步,拱手道:“真人吩咐,小人等定会尽力。”

    顾玄道:“好。”

    “先做第一样。”

    他指了指地上的麻布、树皮和旧渔网。

    “把这些东西洗干净,剪碎。”

    “树皮先去外皮,只留里面较软的部分。”

    “旧麻布、旧渔网也要拆散。”

    工匠们听了,立刻动手。

    但是他们越做越疑惑。

    这些东西平日里都是废料。

    可要说用来造一件新东西,他们没有想过。

    顾玄没有解释太多。

    他亲自拿起一块树皮,示意工匠如何处理。

    “外面这层不要。”

    “里面这层留下。”

    “剪得越碎越好。”

    工匠们照做。

    很快,偏殿中就响起剪切和捣打的声音。

    顾玄又让人把草木灰放进水里,搅开之后过滤。

    灰水很快备好。

    他把剪碎的树皮、麻布、旧网放进大缸里,又倒入灰水。

    “煮。”

    内侍立刻去备火。

    大缸架起之后,火苗升起。

    缸中水声渐响。

    顾玄站在旁边看着。

    他脑中知道造纸的大概过程。

    树皮、麻布、旧网这些纤维,先煮软,再捣成浆,然后抄起成片,压水晾干。

    但是知道归知道,真动手还要试。

    他没有急着施法。

    第一遍先让工匠看清楚大概流程。

    等煮了许久,树皮和麻布都软了下来,顾玄让人捞出放进石臼。

    “捣。”

    几个工匠轮流上前,用木杵反复捶打。

    一开始还能看出碎布和树皮。

    但是捣了很久之后,里面渐渐成了糊状。

    顾玄伸手捻了一点。

    还不够细。

    他摇头。

    “继续。”

    工匠们继续捣。

    北冥子站在旁边,看着那一团灰白色的浆料,仍旧没有看懂。

    但是他没有打扰。

    顾玄又试了几次。

    第一次,浆太粗。

    抄出来之后,表面一块厚一块薄,还没揭下来就散了。

    第二次,水放少了。

    竹帘抄起来之后,纤维堆在一处,干了以后像一张粗布,根本不好写字。

    第三次,顾玄让人把浆料继续捣细,又多加水搅匀。

    这一次,他亲自拿着竹帘放进水槽。

    竹帘入水,轻轻一晃。

    细碎的浆料铺在帘面上。

    顾玄把竹帘抬起,水从缝隙中落回槽里。

    帘面上,留下了一层薄薄的湿浆。

    他把竹帘倒扣在平整木板上,再用细布吸去水分。

    随后又用另一块木板压住。

    几名工匠上前,用石块加压。

    顾玄等了一会儿,抬手引来一缕火气。

    火气不烈,只在木板四周游走。

    湿气被慢慢逼出。

    木板揭开时,一张浅黄色的薄片贴在上面。

    顾玄小心揭下。

    纸面不算白,也不够平。

    边缘还有些毛。

    但是它已经成形了。

    殿内工匠全都停下动作。

    北冥子也走近两步。

    顾玄把那张纸放在案上,又拿起笔,蘸墨写了一个字。

    墨落纸上,稍微有些洇开。

    但是字迹能留住。

    顾玄看了一眼,点头。

    “成了。”

    北冥子看着案上的薄片。

    “祖师,这是何物?”

    顾玄道:“纸。”

    北冥子重复了一遍。

    “纸?”

    顾玄道:“可以用来记录,书写。”

    “竹简太重,帛书太贵。”

    “这东西若做成,以后官府文书、学宫典籍、百姓契书,都能用它。”

    北冥子伸手,想拿又停住。

    顾玄把纸递给他。

    “看吧。”

    北冥子双手接过。

    纸很轻。

    数卷竹简能写的内容,若换成这种东西,或许几张便够了。

    而一车竹简,若换成纸,恐怕一人便能背走。

    北冥子低声道:“祖师,此物若能大量制作,天下读书之事会变。”

    顾玄道:“确实。”

    “不过现在还在实验。”

    “普通人制作没有这么快。”

    “我刚才用了法术,压干、烘干都省了时间。”

    “正常做的话,要晒,要压,有时间周期的。”

    “但是流程我已经演示过了。”

    “只要材料够,工匠练熟了,便能慢慢扩大。”

    北冥子看向那些工匠。

    工匠们此刻也明白过来。

    他们做出来的,不是寻常器物。

    这是能替代竹简和帛书的东西。

    年长工匠跪下道:“真人,此法……小人等不敢外传。”

    其他工匠也跟着跪下。

    顾玄看了他们一眼。

    “起来。”

    “今日你们学会流程,回头还要继续做。”

    “这东西本来就是要给天下用的。”

    工匠们这才起身。

    但是再看顾玄时,态度比先前更敬。

    顾玄没有让他们停。

    他把第一次和第二次失败的纸拿出来,让工匠们看。

    “这张,浆太粗。”

    “写字会挂笔,也容易裂。”

    “这张,水少了,厚薄不均。”

    “纸要平,要薄,也要能承墨。”

    “树皮和麻布比例要试。”

    “灰水太重会伤料,太轻又煮不烂。”

    工匠们一边听,一边记。

    没有纸前,他们只能拿竹片刻记。

    顾玄看得有些想笑。

    造纸的人,还得先用竹片记造纸之法。

    不过事情就是这样。

    第一步总是麻烦。

    整个下午,偏殿里都没停过。

    一缸浆料用完,又换一缸。

    一张张纸被抄出来,压水,烘干,摊在案上。

    有的能写。

    有的太脆。

    有的太厚。

    有的墨一落下就散开。

    顾玄没有急。

    他把能用的挑出来,把不能用的放到一边。

    等到后面,工匠们已经能自己判断问题。

    “真人,这张浆细了些。”

    “这张压得不够。”

    “这张帘子抄得偏了。”

    顾玄点头。

    “记住这些。”

    造纸这边有了眉目,顾玄才开始第二件事。

    他让木工取来平整木板。

    又让刻字工匠上前。

    “你们平时刻印、刻符、刻官印,都会吧?”

    刻字工匠道:“会。”

    顾玄拿起一块木板,在上面写下几行字。

    内容很简单。

    只是《道德经》里几句。

    他把木板递过去。

    “照着刻。”

    工匠接过,看了一眼,便要下刀。

    顾玄拦住他。

    “反着刻。”

    工匠愣了一下。

    “反着?”

    顾玄道:“对。”

    “字要反过来。”

    “刻好后,在上面刷墨,再压到纸上,印出来才是正字。”

    工匠明白得很快。

    他常刻印章。

    印章上的字本来就要反刻。

    只是他从未想过,把整页文字都这样刻出来。

    工匠开始下刀。

    木屑一点点落下。

    顾玄在旁边看着,偶尔提醒。

    “字不要太浅。”

    “也不要太深。”

    “笔画边缘要干净。”

    “不然上墨之后会糊。”

    刻这一步很慢。

    但是比起一卷卷抄写典籍,已经快得太多。

    等木板刻好,顾玄让人拿来墨。

    他用布包蘸墨,在刻好的字面上轻轻拍匀。

    随后取来一张刚做出的纸,铺在木板上。

    再用干净木板压住,从上面慢慢推过。

    众人都屏住声。

    顾玄把纸揭起。

    纸面上,一行行黑字已经印了出来。

    虽然有几处墨多了,边角也不够清楚。

    但是字是完整的。

    北冥子看着那张纸,久久没有开口。

    如果造纸只是让书写变轻变便宜,那么印刷便是让典籍能一遍遍复制。

    道家典籍、秦律、农书、算书、医书。

    只要有纸,有板,有墨,就能印出许多份。

    顾玄把纸递给北冥子。

    “这叫印刷术。”

    “以后不用一卷一卷刻竹简,也不用一字一字抄帛书。”

    北冥子接过那张印好的纸。

    纸还带着墨味。

    字迹有些粗。

    但是每一个字都能认。

    他抬头看向顾玄。

    “祖师大才。”

    顾玄摆手。

    “这还只是最粗的法子。”

    “木板整页刻,错一个字整块板都麻烦。”

    “以后还能拆成一个个字,排好再印。”

    “不过那是后话。”

    “现在先把纸和雕版印刷做出来。”

    北冥子听着,心里已经想到更多。

    若这东西交给秦廷,政令下达到郡县会更快。

    若交给道家,典籍传承也会更稳。

    若用于学宫,寒门和普通士子接触文字的机会也会多。

    只是这东西一出,世间藏书的格局也会变。

    他问道:“祖师,此物要先交给陛下?”

    顾玄道:“当然。”

    “秦要推新政,最缺的就是传达。”

    “竹简太慢,帛书太贵。”

    “郡县那么多,政令层层传下去,耗时耗力。”

    “有了纸和印刷术,秦律、新政条文、农桑之法,都能印。”

    “只要咸阳掌住源头,就能先把东西送到该送的地方。”

    北冥子点头。

    顾玄看向工匠们。

    “今日的流程,你们都记住。”

    “接下来分两队。”

    “一队继续试纸。”

    “不同材料,不同比例,都试。”

    “能写字的留下,不能写的也别扔,看看能不能再打成浆。”

    “另一队练刻板。”

    “先刻短文,再刻长文。”

    “墨不要太稀,也不要太厚。”

    “纸压上去时,力要匀。”

    工匠们齐声应道:“诺。”

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