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第15章 守了一夜,她睡到我肩上

    第一批橡实粉刚晒进院子,沈青禾便抓到了三只老鼠。

    其中一只已经咬破麻袋,拖出长长一道白色粉末。

    几个孩子蹲在墙角围堵,最后还是苏小蛮一箭将它钉死。

    沈青禾拎着破口的麻袋找到秦川。

    “橡实粉不能一直装在布袋里。”

    “仓里不是还有粮缸?”

    “只剩十七口空缸,药房要走六口,厨房要走五口。”沈青禾把被老鼠咬坏的布袋翻过来,“接下来每日都有橡实运回,至少还需要五十口大缸。”

    唐红药正好从药房出来,听见这话立刻纠正:“我不要粮缸,坛口太大,装烈酒容易跑气。我要二十个细口坛,三十只小药瓶。”

    坐在寨门下养伤的苏晚照也开口道:“巡夜缺带盖的火罐,先做二十个。”

    三个人同时看向正在灶边和泥的田小满。

    田小满手中动作慢慢停下:“一个窑……装不了这么多。”

    她面前已经摆着十几只刚捏好的陶坯。

    形状算不上精美,表面甚至还留着指印,却比寨里那些豁口陶盆结实得多。

    秦川问道:“附近有能用的窑吗?”

    “东坡下面有座废砖窑,我昨日看过,窑顶塌了一半,补好便能烧。”

    田小满迟疑片刻:“只是大缸和药瓶火候不同。一起烧,容易全毁。”

    “先去看看窑。”

    废砖窑距离山寨不到一里,半截窑身埋在坡中。

    入口长满杂草,里面堆着碎砖和鸟粪,东侧窑墙裂开了一条手臂宽的缝隙。

    田小满蹲在窑门前,用手捻了一把旧窑土。

    “我带十个人,三日能修好。”

    秦川发动基础营造,窑炉结构随之清晰起来。

    几处承重薄弱的位置浮现出淡红颜色,原有进风口也太大,若直接烧石炭,温度升得过快,窑顶很可能再次坍塌。

    “不只补窑顶。”

    秦川用木棍在地上画出形状:“东墙拆掉三层旧砖,混入碎陶重新夯实,进风口缩小一半,后面再开一道排烟口。”

    田小满盯着地上的图:“排烟口开得太高,火会往上蹿。”

    “所以在里面砌两道矮墙,让热气绕过陶坯再出去。”

    她顺着秦川画出的火道看了许久,眼睛渐渐亮起:“这样窑底最热,中间温度低些,靠近窑门的位置还能放药瓶。”

    沈青禾立刻接道:“也就是说,一窑能烧三样东西?”

    “能。”田小满用力点头,“只要火不出问题。”

    接下来的三日,山寨没有停止采收橡实。

    浸好的果肉被晒在院里,石磨从清晨转到深夜。

    田小满则带着人修补砖窑,剩余人手轮流踩泥、制坯。

    制作大缸的黏土中混入细沙和磨碎的旧陶片,不容易在烧制时开裂。

    药瓶放在阴凉通风处慢慢晾干,巡夜用的火罐则做得厚实,边缘留出穿绳的小孔。

    田小满几乎住在窑边。

    她吃饭时手里捏着泥,晚上睡觉前还要逐一检查陶坯。

    沈青禾给她排了两次轮休,她一次都没听。

    第四日傍晚,第一批陶坯终于装窑。

    大缸放在窑底,普通陶罐摆在中层,药瓶和火罐靠近窑门。

    碎瓦片塞进空隙,防止陶坯受热不均。

    田小满亲手封住窑门,只留下两个巴掌大的观火孔。

    “可以点火了。”

    石炭送入炉膛,橘红火光逐渐映亮窑壁。秦川没有离开,坐在窑门外陪她守着。

    入夜后,山风渐渐变大。

    苏晚照派来的守卫站在外围,沈青禾每隔两个时辰便让人送来一次水。

    唐红药也来过一趟,留下两颗提神的药丸。

    田小满始终跪坐在观火孔前,脸被烤得通红。

    窑温越来越高,她额角的汗水顺着脸颊滑下,在下巴处聚成水珠。

    “火色发白了。”秦川道。

    “还差一点。”

    田小满添入两铲石炭,又用铁钩调整进风口,火焰沿着新砌的矮墙向窑内延伸,陶坯表面渐渐泛起暗红。

    一阵山风忽然灌进火口。

    轰!

    窑中传出沉闷声响,火苗猛地蹿出观火孔,窑顶落下大片灰尘,东侧新修的墙壁也开始轻微震动。

    田小满脸色瞬间苍白。

    她盯着窑火,握住铁钩的手不断发抖,像是被钉在了原地。

    系统提示在秦川眼前闪过。

    【进风过量。】

    【东侧窑温上升过快。】

    “湿泥!”秦川喝道,“堵住左边进风口!”

    外面的人迅速抬来泥盆。

    田小满却仍没有动。

    秦川一把握住她的手腕:“小满,看火。”

    她嘴唇发白:“会塌……”

    “东墙重新加固过,不会塌。”

    “当年我爹也是这么说的。”

    又一声闷响从窑内传来。

    田小满身体轻颤,下意识抓紧秦川衣袖。

    秦川没有替她拿走铁钩,只将湿泥递到她手边:“这座窑是你修的,该堵多少,你比我清楚。”

    田小满看向他。

    “火听你的,不听当年的官差。”

    窑中火光映在她眼底。

    片刻后,她猛地抹掉脸上的汗,抓起湿泥封住左侧进风口,又抽出一块挡板。

    “排烟口开三寸!”

    守在后面的人立即照做。

    “石炭停一刻钟,右侧风口别动!”

    随着进风减少,蹿动的火焰慢慢平稳,东墙不再震动,窑内的沉闷声也随之消失。

    田小满趴到观火口前看了片刻,终于吐出一口气。

    “稳住了。”

    她坐回地上,手指却还在发抖。

    秦川递给她一碗水:“你爹是怎么死的?”

    田小满捧住水碗,沉默许久。

    “三年前,县令要给自家别院修围墙,命我爹十日烧出三千块青砖,不给粮,也不给工钱。”

    “时间不够,我爹只能提前升火,烧到第五日,窑墙塌了,他没能出来。”

    “县衙说交出的砖少了三百块,还要我们赔银子,我拿砖砸伤了催债的书吏,便被判去黑石矿场服苦役。”

    她说得很平静,指甲却紧紧扣着碗沿。

    “所以你不敢守火?”秦川问道。

    “我会烧窑。”田小满抬起头,眼眶泛红,“我只是怕它再塌一次。”

    “害怕和不会,是两回事。”

    秦川指向面前稳定燃烧的窑火:“从今往后,什么时候添火、什么时候停窑,由你决定。沈青禾可以催账,我也可以要陶器,但没人能逼你拿命赶工。”

    田小满低下头喝了一口水。

    “沈姑娘催得很凶。”

    “她最多扣你工分,不会把你塞进窑里。”

    田小满愣了一下,终于忍不住笑了。

    后半夜,火势彻底稳定下来。

    田小满仍不肯回寨休息,她抱着膝盖坐在秦川旁边,每隔一段时间便观察火色。

    丑时过后,她的脑袋开始一点点往下垂。

    秦川刚想让人送她回去,肩头忽然一沉。

    田小满已经靠在他身上睡着了。

    她脸上还沾着黑灰,手指紧紧攥着秦川半截衣袖,大概是守了几日窑,她睡得很沉,连窑口添入石炭都没有醒。

    秦川取下外衣盖在她身上,没有把人叫醒。

    天亮时,窑火逐渐熄灭。

    陶器不能立刻出窑,田小满醒来后又守了半日,等温度完全降下去,才亲手敲开封门的泥砖。

    第一口大缸被抬出来时,院外已经围满了人。

    缸壁呈现深褐色,敲起来声音清亮,没有裂纹。

    第二口、第三口同样完整。

    整窑五十六件陶器,只坏了七件。

    二十口粮缸全部烧成,细口药坛碎了三只,巡夜火罐也足够使用。

    【初级窑场建成。】

    【基础营造熟练度提升。】

    沈青禾当场让人把第一批橡实粉装进新缸,封好缸口。

    唐红药抱走药坛,逐个检查是否漏水。苏晚照拿起一只火罐,让人添油挂上寨墙。

    田小满站在空窑前,还有些不敢相信。

    秦川将一块木牌递给她。

    上面写着四个字。

    窑场管事。

    田小满把木牌翻来覆去看了几遍,小心擦掉上面的灰尘。

    “下次能多烧二十口缸。”她说道,“若是再给我几个人,我还能烧屋瓦,药瓶也能做得更细,不会浪费唐大夫的烈酒。”

    “火候由谁决定?”

    “我。”

    这一次,她回答得没有半点迟疑。

    院子里,新烧成的陶缸一字排开。

    女人们将晒干的橡实粉倒进去,孩子则围着几只烧坏的小陶碗争抢。

    田小满挑出最完整的一只小碗,悄悄藏进怀里。

    碗底被她刻了一个不太规整的“秦”字。

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