第章 阿黄没有等来春天
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刘婶是在第二天早晨发现阿黄走了的。
那天她起得比平时晚了些,冬天日头短,六点半了天还没亮透。她披着棉袄到灶间烧水,顺手热了昨晚剩的半锅粥。盛粥的时候她多盛了一碗,这是给阿黄的。白米粥拌了半勺猪油和一点碎菜叶,阿黄老得牙口不好了,硬的嚼不动,刘婶知道它的习惯。
刘婶端着粥走到院里,看见藤椅还在原地,昨天傍晚她忘了搬回屋。藤椅坐垫上落了薄薄一层霜,灰白色的,在晨光里闪着细碎的冷光。阿黄趴在藤椅下面,下巴搁在两只前爪上,尾巴贴着地面平平地伸着。它的眼睛闭着,脸上的毛在霜色里显得更白了。刘婶蹲下去,伸手摸了摸阿黄的耳朵。耳朵是凉的,但还软着。她又摸了摸阿黄的鼻尖,干的,硬的,凉得像院墙上那块石头。
“阿黄。”刘婶叫了一声。
阿黄没有动。它的胸口没有起伏,嘴边也没有白雾呼出来。刘婶的手停在阿黄的耳朵上,停了好一会儿。然后她慢慢把粥碗放在地上,在藤椅旁边坐下来,坐在冰凉的石阶上。她没有哭,只是坐在那里,把手放在阿黄的背上。阿黄的毛又干又稀,脊梁骨一节一节的,用手一摸就摸到了。它太老了,老得骨头都突出来了,刘婶早就知道这一天会来,只是没想到它走得这么安静。
藤椅下面整整齐齐地码着一排梧桐叶,枯黄干瘪,一片叠着一片。从秋天到今天,每一片都还在。最早的那几片已经碎得不成形了,碎屑混在砖缝里,和土一个颜色。刘婶数了数,一共四十七片。
她数完,站起来,去隔壁叫了老张头。老张头拿着铁锹在院角的老槐树下面挖了一个坑。坑挖好了,刘婶把阿黄抱起来。它轻了很多,比刚来的时候还轻,像一把晒透了的稻草。刘婶把它放进坑里,让它侧卧着,头朝着藤椅的方向。然后她把那四十七片梧桐叶拢起来,一片一片盖在阿黄身上。最后是老李那件蓝布褂子,从藤椅背上取下来,盖在最上面。袖口的补丁朝外,针脚粗粗的,是老李自己缝的。
填土的时候刘婶没有看,她背过身去,望着巷口。巷口那棵老槐树的枝丫上挂着一盏路灯,灯泡坏了,没有人来修,黑了一整个冬天。刘婶看着那盏不亮的灯,想起老李在的时候,每天晚上都会把院门虚掩着,留一条缝,说是万一阿黄想出去逛逛,回来的时候不会挠门。其实阿黄从来不出去逛,它总是趴在老李脚边,等老李看完电视,一起回屋睡觉。
老张头填完土,用锹背拍实了,又搬了几块碎砖头摆在上面。没有立碑,刘婶说不用,那棵槐树就是碑。
阿黄走后的头几天,院子里安静得不像话。刘婶还是每天早晨多盛一碗粥,端到院子里。走到藤椅旁边才想起来,又端回去。第三天早晨,她端粥的时候只盛了一碗,手在锅沿上停了停,然后盛了第二碗,放在老地方。她对自己说,这是给老李留的。
冬天最深的时候,老李的儿子又回来了一趟。
这次他带了一个年轻人,说是评估公司的,要把老房子拍照登记。儿子在堂屋里翻箱倒柜,把老李留下的东西又筛了一遍。旧收音机、搪瓷盆、一摞摞用橡皮筋扎着的旧杂志,全堆在院子里准备处理掉。刘婶听见动静过来看了一眼,站在院门口没进去。儿子看见她,点了点头算是招呼,继续低头翻东西。
那个年轻人拿起藤椅看了看,说:“这个也处理了吧?藤编的,不值钱。”
儿子说:“扔了吧。”
刘婶忽然开口了:“这把藤椅给我吧。”
儿子抬起头来,有些意外,但没多问,点了点头:“行,刘婶你要就拿去。”
刘婶叫了老张头来搬藤椅。两个人抬着往刘婶家走,经过院角的老槐树时,刘婶的步子慢了一下。树底下那几块碎砖还在,砖缝里钻出了一点细细的草芽,嫩黄的,在冬天的风里瑟瑟地抖。刘婶看了一眼,没有停下来。
藤椅搬到刘婶家,放在堂屋靠窗的位置。坐垫还是那个坐垫,磨破了几个口子的蓝布面,里面的稻草填芯已经瘪了,坐上去会陷下去一个窝。刘婶没有换,也没有洗。她把坐垫翻了个面,让那面干净些的朝上。老李的气味已经极淡了,几乎闻不到了,但刘婶觉得还应该有,就自己找了老李一条旧围巾搭在椅背上。围巾是藏青色的,粗毛线织的,老李说是他妻子织的,戴了二十年。
刘婶家也养了一条狗,是条黑狗,叫黑子,才两岁,精力旺盛,成天在院子里追鸡撵鸭。黑子看见藤椅搬进来,绕着转了两圈,抬起后腿想往上面撒尿。刘婶一巴掌拍在它屁股上:“去!这个不能碰。”黑子夹着尾巴跑了,趴在院门口委屈地呜呜叫。从那以后,黑子再也没有靠近过那把藤椅。
春天来得很慢。
三月了,巷子里的梧桐树还没有发芽。天阴着,偶尔落一阵雨,雨是冷的,夹着风,把冬天的余寒又带回来。刘婶每天都去院子里看那棵老槐树,树皮还是灰褐色的,干裂着,看不出一点要绿的迹象。她蹲在树底下,用指甲抠了抠树皮,里面是青的。树还活着,只是醒得晚。
四月里下了一场春雨,下了整整一夜。早晨雨停了,刘婶推开院门,闻到一股潮湿的泥土味,混着若有若无的青草气息。她走到槐树下面,看见树梢上冒出了几个米粒大的芽苞,嫩绿嫩绿的,苞尖上还挂着雨珠。树底下的碎砖缝里,那片嫩草长高了,又多了几株。
刘婶在树底下站了一会儿。她想起阿黄刚来那天,老李端着一个破碗站在院门口,碗里是半碗剩饭拌了菜汤。阿黄站在巷口的垃圾堆旁边,瘦得肋骨一根一根的,黄毛脏得看不出本色,尾巴夹在后腿间。老李把碗放在地上,退后几步。阿黄没有马上过来,它看了老李很久,又看了碗很久,最后才慢慢走过来,低头吃了几口。老李蹲下来,伸手摸了摸它的头。阿黄没有躲。老李说了一句:“跟我回家吧。”
阿黄抬起头来,嘴巴上还沾着米粒,尾巴尖轻轻摇了一下。然后就跟着老李走进了这个院子。那一天巷子里的梧桐树正在掉叶子,黄的褐的铺了一地,阿黄的爪子上沾满了泥,踩在落叶上啪嗒啪嗒响。老李走在前面,没有回头,但脚步放得很慢。阿黄跟在后面,保持着三步的距离,走几步就停下来看一看。走到院门口时,老李侧过身子让了让,阿黄犹豫了一下,然后跨过了门槛。
从那以后,这个院子里有了两种脚步声。老李的布鞋底蹭着地砖的沙沙声,和阿黄爪子上指甲叩着砖缝的嗒嗒声。两种声音一前一后,早晨从卧室到灶间,傍晚从院子到巷口。有时候老李走快了,阿黄就小跑两步跟上;有时候阿黄停下来嗅墙根,老李就站在前面等着,不催,也不喊,只是站着。
现在院子里什么脚步声都没有了。
五月初,刘婶把藤椅搬到了院子里,放在槐树下面。树上的芽苞已经舒展开了,满树嫩绿的新叶,在风里哗啦啦地响。刘婶坐在藤椅上,坐垫陷下去一个窝。她看着对面的院墙,墙头上爬着一丛金银花,藤蔓垂下来,开满了白色和黄色的细花,香气甜丝丝的,混在风里,一阵一阵地飘。
黑子跑过来,把下巴搁在刘婶膝盖上。刘婶摸了摸它的头,黑子眯着眼,尾巴摇得欢快。刘婶说:“黑子,你知道吗,这椅子以前是李叔的。”黑子歪了歪头,听不懂。刘婶又说:“李叔有条狗,叫阿黄。比你还乖。”黑子舔了舔她的手背,又跑开去追蝴蝶了。
刘婶靠在藤椅背上,望着满树的新叶。阳光从叶缝间漏下来,碎碎地落在她身上。她闭上眼,闻到金银花的甜香,闻到泥土的潮气,闻到院子里晒着的被单上肥皂的味道。这些味道混在一起,让她想起很多事情。想起老李坐在藤椅上打瞌睡的样子,想起阿黄趴在老李脚边,尾巴有一下没一下地拍着地面。想起老李咳嗽的声音,想起阿黄蹭他手心的样子。想起秋天的时候,老李扫落叶,阿黄在旁边叼叶子捣乱。想起冬天的下午,老李和阿黄一起在院子里晒太阳,一个坐在藤椅上,一个趴在地上,都闭着眼,都不说话。
刘婶睁开眼睛。院子里的阳光很亮,亮得有些刺眼。黑子追蝴蝶追累了,跑回来趴在她脚边喘气。刘婶低头看着黑子,黑子也抬头看着她,黑亮的眼睛里映着她的脸。
巷口传来自行车铃铛的声音,是送牛奶的小伙子。隔壁孩子在哭,又被母亲哄好了。远处河面上传来汽笛声,低沉悠长,是货船在过闸。这些声音远远近近地浮着,和风混在一起,和阳光混在一起。
刘婶站起来,走进屋里。她从柜子里取出一个旧碗,就是老李当年喂阿黄的那个搪瓷碗。碗沿磕破了一块瓷,露出里面黑铁的颜色。刘婶把碗洗干净,放在藤椅旁边的地上。然后她回屋盛了半碗饭,拌了点肉汤,端出来放在碗里。
黑子闻到了肉香,跑过来想舔。刘婶轻轻拍了拍它的嘴:“不是给你的。”黑子委屈地退回去,趴在自己碗旁边,看着刘婶。
刘婶搬了个小凳子,坐在藤椅旁边。她看着地上的搪瓷碗,碗里的饭冒着热气,肉汤的香味慢慢散开。她坐了很久,直到饭凉了,汤凝成了冻。然后她弯下腰,把碗端起来,走到槐树下面,把饭倒在了树根旁边。
饭粒落在泥土上,和草芽混在一起。蚂蚁很快来了,排着队搬饭粒。刘婶看了一会儿,转身回屋了。
第二天早晨,刘婶又盛了一碗饭,放在搪瓷碗里,端到藤椅旁边。她对自己说,这是老李的习惯,习惯了就改不了。第三天,第四天,第五天。刘婶每天都盛一碗饭,放在那个碗里,到傍晚再倒到槐树下面。她不知道为什么要这么做,只是觉得应该做。
黑子渐渐习惯了。每天早晨看见刘婶端碗出来,它就趴在旁边等着,不抢,也不闹。等刘婶把碗放下,它就趴在不远处,看着碗里的饭慢慢变凉。有时候它会走过去,闻一闻碗里的饭,然后退回来。它的眼睛里有一种刘婶看不太懂的东西,像是疑惑,又像是等待。
六月的雨来了。那天傍晚天色暗得特别早,乌云从西边压过来,把整个巷子都罩在铅灰色的光里。刘婶正在收衣服,第一滴雨落下来,打在晾衣绳上,接着是第二滴,第三滴,然后哗的一声,雨幕铺天盖地落下来。刘婶抱着衣服跑进屋,黑子也跟着窜进来。雨打在院墙上的声音很响,打在槐树叶上的声音很密,打在藤椅上的声音很闷。
刘婶透过雨幕看着院子里的藤椅。雨水顺着藤条淌下来,在坐垫上积成一个浅浅的凹坑。搪瓷碗里的饭已经被雨冲散了,米粒漂在水面上,打着旋儿,从碗沿溢出来,落在泥地里。刘婶没有出去收碗。她站在门口,看着雨打在藤椅上,打在搪瓷碗上,打在槐树的新叶上,听着那些声音混在一起,像一首听不太清的歌。
雨下了半个时辰才停。天边露出晚霞,金红色的光从云缝里漏下来,照在湿漉漉的院子里,什么都亮了。藤椅上的雨珠闪着光,搪瓷碗里的水映着晚霞,碎成一小片一小片的光斑。槐树的叶子上挂满了水珠,风一吹就簌簌地落,像又下了一场小雨。
刘婶推开门走出来。她走到藤椅旁边,把碗里积的水倒掉,把碗倒扣在窗台上。她坐下来,坐在藤椅旁边的凳子上。坐垫是湿的,她没有坐上去。晚霞照在她脸上,暖融融的。黑子从屋里跑出来,抖了抖身上的水,然后趴在刘婶脚边,把脑袋搁在她鞋面上。
刘婶低头看着黑子。黑子闭着眼,呼吸均匀,尾巴尖轻轻地搭在地上。它的黑毛在晚霞里泛着微微的光,和当初阿黄趴在同一个位置时,差不多的样子。刘婶忽然想,如果老李还在,如果阿黄还在,这时候老李大概坐在藤椅上,阿黄趴在他脚边,两个一起打瞌睡。老李的手垂下来,搭在阿黄背上。阿黄的尾巴有一下没一下地拍着地。夕阳从院墙上面照进来,把两个影子拉得长长的。
刘婶抬起头,望着院墙上面的天空。晚霞正在褪去,灰蓝色的暮色从东边漫过来。第一颗星星亮起来了,很小,很淡,像是挂在槐树最高的枝丫上。巷子里传来谁家炒菜的香味,油锅滋啦一声,接着是铲子碰铁锅的叮当声。远处河面上的汽笛又响了一声,和早晨的汽笛一样,低沉悠长。
刘婶站起来,收了碗,走进屋里。黑子跟着她。她关上门,开了灯,橘黄色的灯光填满了小小的堂屋。藤椅还留在院子里,在夜色里渐渐模糊了轮廓,只剩下一个暗色的影子,安静地摆在槐树下面。
那天晚上刘婶做了一个梦。梦里是春天的早晨,阳光亮得晃眼。她推开院门,看见老李坐在藤椅上,阿黄趴在他脚边。老李穿着那件蓝布褂子,袖口的补丁还在。他手里端着一碗热粥,正低头吹凉。阿黄抬起头来,看见刘婶,尾巴摇了几下。老李也抬起头来,笑了一下,说:“刘婶,早啊。”然后他掰了半个馒头,扔给阿黄。阿黄跳起来接住,嚼得咯吱响。老李又笑,伸手拍了拍阿黄的脑袋。阳光落在他们身上,暖融融的。院子里的梧桐树正在掉叶子,金黄的叶子打着旋儿飘下来,落在藤椅上,落在阿黄的鼻尖上,落了一地。
刘婶醒来的时候,天已经亮了。窗外鸟叫得很热闹,是麻雀,在槐树枝头跳来跳去。她躺在床上看着天花板,梦里的阳光好像还在脸上留着温度。她躺了一会儿,然后起身穿衣服。推开堂屋门,院子里的空气清冽而潮润,带着雨后泥土的腥甜。藤椅立在槐树下面,湿漉漉的,在晨光里泛着温和的褐色。
刘婶端着搪瓷碗走到藤椅旁边。碗里是热粥,白米粥,稠稠的,没有拌猪油和菜叶。她把碗放在地上,在老地方。然后她坐在旁边的凳子上,看着碗里的热气一丝一丝升起来,在晨风里散开。
黑子从屋里跑出来,在院子里撒欢。它跑过藤椅旁边,没有停下来闻碗。它跑到院门口,趴在那里晒太阳,尾巴一摇一摇的。刘婶看着黑子,又看着藤椅旁边的搪瓷碗。粥的热气快散尽了,碗面上结了一层薄薄的膜。
巷口卖豆腐的吆喝声响起来了。刘婶站起来,收了碗。她走到槐树下面,把粥倒在树根旁边。蚂蚁又来了,排着队,忙碌而有序。刘婶看了一会儿,然后抬头看了看槐树。满树的新叶绿得发亮,在风里轻轻摇摆。树底下那几块碎砖还在,砖缝里的草已经长得很高了,绿油油的一丛,在风里摇晃着。
刘婶把搪瓷碗收好,放回屋里。碗沿的缺口朝着墙,看不见。她关上柜门的时候,手在柜门上停了停,然后轻轻拍了拍,像是拍一个睡着了的孩子的背。
院子里,阳光正好。黑子趴在院门口,尾巴搭在地上。巷子里的梧桐树已经长满了叶子,投下一片浓密的绿荫。远远的,从河面方向传来一声汽笛,和每一天的汽笛一样,低沉悠长,穿过巷子,穿过院墙,穿过槐树的新叶,落在这间小小的院子里,落在藤椅上,落在空空的搪瓷碗曾经放着的地方。
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刘婶端着粥走到院里,看见藤椅还在原地,昨天傍晚她忘了搬回屋。藤椅坐垫上落了薄薄一层霜,灰白色的,在晨光里闪着细碎的冷光。阿黄趴在藤椅下面,下巴搁在两只前爪上,尾巴贴着地面平平地伸着。它的眼睛闭着,脸上的毛在霜色里显得更白了。刘婶蹲下去,伸手摸了摸阿黄的耳朵。耳朵是凉的,但还软着。她又摸了摸阿黄的鼻尖,干的,硬的,凉得像院墙上那块石头。
“阿黄。”刘婶叫了一声。
阿黄没有动。它的胸口没有起伏,嘴边也没有白雾呼出来。刘婶的手停在阿黄的耳朵上,停了好一会儿。然后她慢慢把粥碗放在地上,在藤椅旁边坐下来,坐在冰凉的石阶上。她没有哭,只是坐在那里,把手放在阿黄的背上。阿黄的毛又干又稀,脊梁骨一节一节的,用手一摸就摸到了。它太老了,老得骨头都突出来了,刘婶早就知道这一天会来,只是没想到它走得这么安静。
藤椅下面整整齐齐地码着一排梧桐叶,枯黄干瘪,一片叠着一片。从秋天到今天,每一片都还在。最早的那几片已经碎得不成形了,碎屑混在砖缝里,和土一个颜色。刘婶数了数,一共四十七片。
她数完,站起来,去隔壁叫了老张头。老张头拿着铁锹在院角的老槐树下面挖了一个坑。坑挖好了,刘婶把阿黄抱起来。它轻了很多,比刚来的时候还轻,像一把晒透了的稻草。刘婶把它放进坑里,让它侧卧着,头朝着藤椅的方向。然后她把那四十七片梧桐叶拢起来,一片一片盖在阿黄身上。最后是老李那件蓝布褂子,从藤椅背上取下来,盖在最上面。袖口的补丁朝外,针脚粗粗的,是老李自己缝的。
填土的时候刘婶没有看,她背过身去,望着巷口。巷口那棵老槐树的枝丫上挂着一盏路灯,灯泡坏了,没有人来修,黑了一整个冬天。刘婶看着那盏不亮的灯,想起老李在的时候,每天晚上都会把院门虚掩着,留一条缝,说是万一阿黄想出去逛逛,回来的时候不会挠门。其实阿黄从来不出去逛,它总是趴在老李脚边,等老李看完电视,一起回屋睡觉。
老张头填完土,用锹背拍实了,又搬了几块碎砖头摆在上面。没有立碑,刘婶说不用,那棵槐树就是碑。
阿黄走后的头几天,院子里安静得不像话。刘婶还是每天早晨多盛一碗粥,端到院子里。走到藤椅旁边才想起来,又端回去。第三天早晨,她端粥的时候只盛了一碗,手在锅沿上停了停,然后盛了第二碗,放在老地方。她对自己说,这是给老李留的。
冬天最深的时候,老李的儿子又回来了一趟。
这次他带了一个年轻人,说是评估公司的,要把老房子拍照登记。儿子在堂屋里翻箱倒柜,把老李留下的东西又筛了一遍。旧收音机、搪瓷盆、一摞摞用橡皮筋扎着的旧杂志,全堆在院子里准备处理掉。刘婶听见动静过来看了一眼,站在院门口没进去。儿子看见她,点了点头算是招呼,继续低头翻东西。
那个年轻人拿起藤椅看了看,说:“这个也处理了吧?藤编的,不值钱。”
儿子说:“扔了吧。”
刘婶忽然开口了:“这把藤椅给我吧。”
儿子抬起头来,有些意外,但没多问,点了点头:“行,刘婶你要就拿去。”
刘婶叫了老张头来搬藤椅。两个人抬着往刘婶家走,经过院角的老槐树时,刘婶的步子慢了一下。树底下那几块碎砖还在,砖缝里钻出了一点细细的草芽,嫩黄的,在冬天的风里瑟瑟地抖。刘婶看了一眼,没有停下来。
藤椅搬到刘婶家,放在堂屋靠窗的位置。坐垫还是那个坐垫,磨破了几个口子的蓝布面,里面的稻草填芯已经瘪了,坐上去会陷下去一个窝。刘婶没有换,也没有洗。她把坐垫翻了个面,让那面干净些的朝上。老李的气味已经极淡了,几乎闻不到了,但刘婶觉得还应该有,就自己找了老李一条旧围巾搭在椅背上。围巾是藏青色的,粗毛线织的,老李说是他妻子织的,戴了二十年。
刘婶家也养了一条狗,是条黑狗,叫黑子,才两岁,精力旺盛,成天在院子里追鸡撵鸭。黑子看见藤椅搬进来,绕着转了两圈,抬起后腿想往上面撒尿。刘婶一巴掌拍在它屁股上:“去!这个不能碰。”黑子夹着尾巴跑了,趴在院门口委屈地呜呜叫。从那以后,黑子再也没有靠近过那把藤椅。
春天来得很慢。
三月了,巷子里的梧桐树还没有发芽。天阴着,偶尔落一阵雨,雨是冷的,夹着风,把冬天的余寒又带回来。刘婶每天都去院子里看那棵老槐树,树皮还是灰褐色的,干裂着,看不出一点要绿的迹象。她蹲在树底下,用指甲抠了抠树皮,里面是青的。树还活着,只是醒得晚。
四月里下了一场春雨,下了整整一夜。早晨雨停了,刘婶推开院门,闻到一股潮湿的泥土味,混着若有若无的青草气息。她走到槐树下面,看见树梢上冒出了几个米粒大的芽苞,嫩绿嫩绿的,苞尖上还挂着雨珠。树底下的碎砖缝里,那片嫩草长高了,又多了几株。
刘婶在树底下站了一会儿。她想起阿黄刚来那天,老李端着一个破碗站在院门口,碗里是半碗剩饭拌了菜汤。阿黄站在巷口的垃圾堆旁边,瘦得肋骨一根一根的,黄毛脏得看不出本色,尾巴夹在后腿间。老李把碗放在地上,退后几步。阿黄没有马上过来,它看了老李很久,又看了碗很久,最后才慢慢走过来,低头吃了几口。老李蹲下来,伸手摸了摸它的头。阿黄没有躲。老李说了一句:“跟我回家吧。”
阿黄抬起头来,嘴巴上还沾着米粒,尾巴尖轻轻摇了一下。然后就跟着老李走进了这个院子。那一天巷子里的梧桐树正在掉叶子,黄的褐的铺了一地,阿黄的爪子上沾满了泥,踩在落叶上啪嗒啪嗒响。老李走在前面,没有回头,但脚步放得很慢。阿黄跟在后面,保持着三步的距离,走几步就停下来看一看。走到院门口时,老李侧过身子让了让,阿黄犹豫了一下,然后跨过了门槛。
从那以后,这个院子里有了两种脚步声。老李的布鞋底蹭着地砖的沙沙声,和阿黄爪子上指甲叩着砖缝的嗒嗒声。两种声音一前一后,早晨从卧室到灶间,傍晚从院子到巷口。有时候老李走快了,阿黄就小跑两步跟上;有时候阿黄停下来嗅墙根,老李就站在前面等着,不催,也不喊,只是站着。
现在院子里什么脚步声都没有了。
五月初,刘婶把藤椅搬到了院子里,放在槐树下面。树上的芽苞已经舒展开了,满树嫩绿的新叶,在风里哗啦啦地响。刘婶坐在藤椅上,坐垫陷下去一个窝。她看着对面的院墙,墙头上爬着一丛金银花,藤蔓垂下来,开满了白色和黄色的细花,香气甜丝丝的,混在风里,一阵一阵地飘。
黑子跑过来,把下巴搁在刘婶膝盖上。刘婶摸了摸它的头,黑子眯着眼,尾巴摇得欢快。刘婶说:“黑子,你知道吗,这椅子以前是李叔的。”黑子歪了歪头,听不懂。刘婶又说:“李叔有条狗,叫阿黄。比你还乖。”黑子舔了舔她的手背,又跑开去追蝴蝶了。
刘婶靠在藤椅背上,望着满树的新叶。阳光从叶缝间漏下来,碎碎地落在她身上。她闭上眼,闻到金银花的甜香,闻到泥土的潮气,闻到院子里晒着的被单上肥皂的味道。这些味道混在一起,让她想起很多事情。想起老李坐在藤椅上打瞌睡的样子,想起阿黄趴在老李脚边,尾巴有一下没一下地拍着地面。想起老李咳嗽的声音,想起阿黄蹭他手心的样子。想起秋天的时候,老李扫落叶,阿黄在旁边叼叶子捣乱。想起冬天的下午,老李和阿黄一起在院子里晒太阳,一个坐在藤椅上,一个趴在地上,都闭着眼,都不说话。
刘婶睁开眼睛。院子里的阳光很亮,亮得有些刺眼。黑子追蝴蝶追累了,跑回来趴在她脚边喘气。刘婶低头看着黑子,黑子也抬头看着她,黑亮的眼睛里映着她的脸。
巷口传来自行车铃铛的声音,是送牛奶的小伙子。隔壁孩子在哭,又被母亲哄好了。远处河面上传来汽笛声,低沉悠长,是货船在过闸。这些声音远远近近地浮着,和风混在一起,和阳光混在一起。
刘婶站起来,走进屋里。她从柜子里取出一个旧碗,就是老李当年喂阿黄的那个搪瓷碗。碗沿磕破了一块瓷,露出里面黑铁的颜色。刘婶把碗洗干净,放在藤椅旁边的地上。然后她回屋盛了半碗饭,拌了点肉汤,端出来放在碗里。
黑子闻到了肉香,跑过来想舔。刘婶轻轻拍了拍它的嘴:“不是给你的。”黑子委屈地退回去,趴在自己碗旁边,看着刘婶。
刘婶搬了个小凳子,坐在藤椅旁边。她看着地上的搪瓷碗,碗里的饭冒着热气,肉汤的香味慢慢散开。她坐了很久,直到饭凉了,汤凝成了冻。然后她弯下腰,把碗端起来,走到槐树下面,把饭倒在了树根旁边。
饭粒落在泥土上,和草芽混在一起。蚂蚁很快来了,排着队搬饭粒。刘婶看了一会儿,转身回屋了。
第二天早晨,刘婶又盛了一碗饭,放在搪瓷碗里,端到藤椅旁边。她对自己说,这是老李的习惯,习惯了就改不了。第三天,第四天,第五天。刘婶每天都盛一碗饭,放在那个碗里,到傍晚再倒到槐树下面。她不知道为什么要这么做,只是觉得应该做。
黑子渐渐习惯了。每天早晨看见刘婶端碗出来,它就趴在旁边等着,不抢,也不闹。等刘婶把碗放下,它就趴在不远处,看着碗里的饭慢慢变凉。有时候它会走过去,闻一闻碗里的饭,然后退回来。它的眼睛里有一种刘婶看不太懂的东西,像是疑惑,又像是等待。
六月的雨来了。那天傍晚天色暗得特别早,乌云从西边压过来,把整个巷子都罩在铅灰色的光里。刘婶正在收衣服,第一滴雨落下来,打在晾衣绳上,接着是第二滴,第三滴,然后哗的一声,雨幕铺天盖地落下来。刘婶抱着衣服跑进屋,黑子也跟着窜进来。雨打在院墙上的声音很响,打在槐树叶上的声音很密,打在藤椅上的声音很闷。
刘婶透过雨幕看着院子里的藤椅。雨水顺着藤条淌下来,在坐垫上积成一个浅浅的凹坑。搪瓷碗里的饭已经被雨冲散了,米粒漂在水面上,打着旋儿,从碗沿溢出来,落在泥地里。刘婶没有出去收碗。她站在门口,看着雨打在藤椅上,打在搪瓷碗上,打在槐树的新叶上,听着那些声音混在一起,像一首听不太清的歌。
雨下了半个时辰才停。天边露出晚霞,金红色的光从云缝里漏下来,照在湿漉漉的院子里,什么都亮了。藤椅上的雨珠闪着光,搪瓷碗里的水映着晚霞,碎成一小片一小片的光斑。槐树的叶子上挂满了水珠,风一吹就簌簌地落,像又下了一场小雨。
刘婶推开门走出来。她走到藤椅旁边,把碗里积的水倒掉,把碗倒扣在窗台上。她坐下来,坐在藤椅旁边的凳子上。坐垫是湿的,她没有坐上去。晚霞照在她脸上,暖融融的。黑子从屋里跑出来,抖了抖身上的水,然后趴在刘婶脚边,把脑袋搁在她鞋面上。
刘婶低头看着黑子。黑子闭着眼,呼吸均匀,尾巴尖轻轻地搭在地上。它的黑毛在晚霞里泛着微微的光,和当初阿黄趴在同一个位置时,差不多的样子。刘婶忽然想,如果老李还在,如果阿黄还在,这时候老李大概坐在藤椅上,阿黄趴在他脚边,两个一起打瞌睡。老李的手垂下来,搭在阿黄背上。阿黄的尾巴有一下没一下地拍着地。夕阳从院墙上面照进来,把两个影子拉得长长的。
刘婶抬起头,望着院墙上面的天空。晚霞正在褪去,灰蓝色的暮色从东边漫过来。第一颗星星亮起来了,很小,很淡,像是挂在槐树最高的枝丫上。巷子里传来谁家炒菜的香味,油锅滋啦一声,接着是铲子碰铁锅的叮当声。远处河面上的汽笛又响了一声,和早晨的汽笛一样,低沉悠长。
刘婶站起来,收了碗,走进屋里。黑子跟着她。她关上门,开了灯,橘黄色的灯光填满了小小的堂屋。藤椅还留在院子里,在夜色里渐渐模糊了轮廓,只剩下一个暗色的影子,安静地摆在槐树下面。
那天晚上刘婶做了一个梦。梦里是春天的早晨,阳光亮得晃眼。她推开院门,看见老李坐在藤椅上,阿黄趴在他脚边。老李穿着那件蓝布褂子,袖口的补丁还在。他手里端着一碗热粥,正低头吹凉。阿黄抬起头来,看见刘婶,尾巴摇了几下。老李也抬起头来,笑了一下,说:“刘婶,早啊。”然后他掰了半个馒头,扔给阿黄。阿黄跳起来接住,嚼得咯吱响。老李又笑,伸手拍了拍阿黄的脑袋。阳光落在他们身上,暖融融的。院子里的梧桐树正在掉叶子,金黄的叶子打着旋儿飘下来,落在藤椅上,落在阿黄的鼻尖上,落了一地。
刘婶醒来的时候,天已经亮了。窗外鸟叫得很热闹,是麻雀,在槐树枝头跳来跳去。她躺在床上看着天花板,梦里的阳光好像还在脸上留着温度。她躺了一会儿,然后起身穿衣服。推开堂屋门,院子里的空气清冽而潮润,带着雨后泥土的腥甜。藤椅立在槐树下面,湿漉漉的,在晨光里泛着温和的褐色。
刘婶端着搪瓷碗走到藤椅旁边。碗里是热粥,白米粥,稠稠的,没有拌猪油和菜叶。她把碗放在地上,在老地方。然后她坐在旁边的凳子上,看着碗里的热气一丝一丝升起来,在晨风里散开。
黑子从屋里跑出来,在院子里撒欢。它跑过藤椅旁边,没有停下来闻碗。它跑到院门口,趴在那里晒太阳,尾巴一摇一摇的。刘婶看着黑子,又看着藤椅旁边的搪瓷碗。粥的热气快散尽了,碗面上结了一层薄薄的膜。
巷口卖豆腐的吆喝声响起来了。刘婶站起来,收了碗。她走到槐树下面,把粥倒在树根旁边。蚂蚁又来了,排着队,忙碌而有序。刘婶看了一会儿,然后抬头看了看槐树。满树的新叶绿得发亮,在风里轻轻摇摆。树底下那几块碎砖还在,砖缝里的草已经长得很高了,绿油油的一丛,在风里摇晃着。
刘婶把搪瓷碗收好,放回屋里。碗沿的缺口朝着墙,看不见。她关上柜门的时候,手在柜门上停了停,然后轻轻拍了拍,像是拍一个睡着了的孩子的背。
院子里,阳光正好。黑子趴在院门口,尾巴搭在地上。巷子里的梧桐树已经长满了叶子,投下一片浓密的绿荫。远远的,从河面方向传来一声汽笛,和每一天的汽笛一样,低沉悠长,穿过巷子,穿过院墙,穿过槐树的新叶,落在这间小小的院子里,落在藤椅上,落在空空的搪瓷碗曾经放着的地方。
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