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第91章 差役通知

    街巷中,死寂得诡异。

    唯有远处巡卒的脚步声,一下又一下。

    由远及近,又缓缓远去。

    江月淮侧耳听着动静,低声道:“恐是官府戒严了。”

    阿砚攥紧袖中手指,心头悬起:“那还能出城吗?”

    江月淮眉头微蹙:“先去看看情况。”

    辰时。

    全城大小坊巷同步戒严。

    沿街铺户不敢开门,挑贩不敢上街,但凡想要出城的百姓,尽数被守关兵卒拦回。

    几人挤在巷口避风处,面色惶惶,凑在一处低声交谈。

    “昨夜你听见城外厮杀声了吗?真真吓人,刀剑声惨叫声,闹了一整夜没停。”

    “怎么没听见!我一家老小裹着被子缩在床底,连大气都不敢喘!”

    “官府今日全城戒严,定然是匪势未退,怕是还会再来攻城。”

    “那可如何是好?我们寻常百姓无枪无甲的,若是山匪破城,横竖就是死路一条啊!”

    隔壁开小布铺的妇人扒着窗沿,脸色惨白,声音发颤,“你们还在这聊起来了,赶紧回去堵门吧!桌椅柜子尽数抵在门扇后。”

    只求官府守得住城,山匪莫闯进来。

    巷尾的老木匠放下手中刨子,指尖微微发抖,长叹一声。

    “我们这些老实百姓,年年按时完税、服役,安分了一辈子,到头来竟落得个惨死荒郊的下场。”

    街面唯一开张的早点铺,老板搬着板凳守在门口,看着空荡荡的长街,对着帮工低声苦笑。

    “今日开市也没用,没人敢出门,没人敢吃食。”

    帮工擦着油污的案板,满心惶急:“掌柜的,要不咱们也关门吧?万一匪寇入城,街巷最是凶险,钱财亏了无妨,丢了性命不值当。”

    掌柜摆了摆手,目光扫过紧闭的城门、往来的兵卒。

    “官府兵丁满街巡守,城门紧闭,一时半刻破不了。咱们守着铺子,不求赚钱,只求安稳。再说……如今谁还有心思计较几文钱的早点?”

    全城上下,人心高度统一。

    匪患当头,生死未定,柴米油盐皆是小事,金银钱财皆是虚物。

    人群越聚越多。

    早起的街坊邻里陆续围拢过来,低声交头接耳。

    原本压抑死寂的街巷,渐渐被细碎的恐慌声填满。

    阿砚隐在巷侧断墙之后,静静听着这些话,脸色惨白,指尖止不住发颤。

    三百余人一夜殒命......

    江月淮压着嗓音说道:“城暂时出不去了。你在这等我。我先去买些吃食,随后一同回去。”

    阿砚木然点头。

    江月淮侧身混入人流,尽量不惹人注目,往街面唯一开张的早点铺去。

    阿砚独自靠着冰冷土墙,耳边不停飘来众人谈论匪祸的话语,脑海里纷乱无比。

    正恍惚间,一阵整齐的甲叶碰撞声自巷口传来,巡卒持戈列队而过,厉声呵斥巷口聚集的百姓:“都散开!戒严期间,不得聚众!速速归家闭门!”

    街坊们顿时一惊,慌忙四散,不敢再多言语。

    巷子里,重归死寂。

    此时,那早点铺的掌柜搬着板凳守在门口,看着空荡荡的长街,对着帮工低声苦笑。

    “今日怕是没什么人敢出门买吃食了。”

    帮工擦着油污的案板,心慌慌:“掌柜的,要不咱们也关门吧?万一匪寇入城,街巷最是凶险的,钱财亏了无妨,丢了性命可不值当!”

    掌柜摆了摆手,目光扫过往来的官兵。

    “官兵满大街巡逻,城门紧闭,一时半刻破不了。”

    ——

    云溪村

    陈家

    院中,陆静娴拽着阿安在院中抽打,声声哽咽藏着后怕:“让你瞒着我!让你不拦着你阿姐!”

    “你阿姐一人去府城,若是遇上山匪出了事,该如何是好!”

    阿安挨了打,红着眼眶认错:“阿娘!我错了!可阿姐是放心不下阿爹,我实在拦不住!”

    一旁的李立柱急得手足无措,几番想要上前,都被阿安推开,只能立在原地干着急。

    廊下,许令仪倚着木柱看戏。

    见陆静娴下手不停,她悠悠开口劝解:“弟妹,孩子年纪还小,不懂事罢了,可别真打坏了,回头若是打出伤,反倒要花银钱医治。”

    话音刚落,堂屋骤然传来一声拍桌的巨响。

    老爷子沉声低吼:“够了!”

    许令仪肩膀猛地一抖,立刻讪讪闭了嘴。

    陆静娴也停手,压下心底的慌乱,站在原地。

    老爷子面色铁青:“这,这就是你们夫妻教的孩子!”

    “家中长辈在,轮得到她一个小姑娘去府城打探消息?眼里还有没有规矩,还有没有长辈!”

    “我不是说了,府城不过是戒备匪患,官府自有调度,只需静待解禁便可。等风波平息,再去探望承桢不就十分稳妥了?”

    “一点风吹草动便自乱阵脚,日后若是遇上更大的风波,岂不是要闯下大祸?”

    陆静娴眼眶通红,上前一步轻声恳求:“阿爹,可我昨夜整夜心慌难安,怕是真出了大事。求您再去府城打探一番消息,好不好?”

    老爷子看着她,心底只剩无奈叹息。

    愚蠢!

    怎的就是半点听不明白!

    一炷香前

    一匹官马踏碎土路的寂静,疾驰至村口,差役猛地勒紧缰绳。

    “吁——!”

    差役高声扬喝,声音穿透村里的炊烟:“里正速速出村接谕!府衙下达紧急官示!”

    村口的鲍叔探头一望,见是官府公差,心头一紧,不敢耽搁,迈开大步直往陈家赶。

    他声音急促:“里正爷!里正爷!府城有差役来了!”

    堂屋内的老爷子闻声,神色骤然一凝,当即挺身站起。

    陆静娴闻言,心口猛地一沉,莫名的恐慌席卷全身,一种不好的预感骤然在心底滋生。

    她喉头滚动,不敢让自己多想,随即抬脚紧跟着老爷子身后往外赶。

    许令仪见状,略一思索,也快步跟了上去。

    一众村民听闻官府来人,纷纷围聚在村口不远处,探头观望。

    老爷子快步走到村口,躬身拱手:“官爷远道而来,不知府衙有何紧急谕令?”

    差役利落翻身下马,从怀中取出制式告示,宣读:“昨夜宝积山匪寇聚众作乱,大举袭城!官府连夜调兵剿贼,方才保全府城安稳。”

    “然,徭役外墙工区猝遇贼锋,数百应役民夫奋勇拒贼,终究寡不敌众,全员力战殉义!”

    此言落下。

    仿佛一道惊雷炸在了村口。

    方才还细碎喧闹的人群,瞬间死寂无声。

    老爷子浑身剧烈一震,须发微颤,脸色刹那间惨白如纸。

    他双目失神,声音发飘:“官爷……您所言当真?殉义?尽数……尽数没了?”

    围拢的村民尽数僵在原地,有知道自家孩子在宝积山服役的瞬间昏了过去。

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