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第260章 如今究竟是谁,要仰仗谁

    安平侯的笑容微微一顿,不知该回什么。

    柳氏忙接过话头:“大公子说笑了。你父亲早早便让厨房备了席面,都是府里最好的厨子做的。”

    “那便多谢柳姨娘了。”谢昭客客气气地拱手。

    柳氏的笑容僵了一瞬。安平侯却没察觉,只招呼众人入席。

    酒菜很快摆齐,谢昭果然没客气。

    八宝鸭外酥里嫩,炙羊肉肥而不腻,清蒸鲈鱼鲜得恰到好处,连那道平日不怎么起眼的莼菜羹都做得十分地道。

    她一边吃,一边由衷赞叹,“父亲,侯府如今这厨子不错啊。”

    安平侯原本正准备开口,闻言只得笑道:“你若喜欢,往后常回来便是。”

    “那怎么好意思?”

    谢昭夹起一块炙羊肉,认真思索,“要不父亲把厨子送我吧?我府里正缺个会做炙羊肉的。”

    安平侯:“……”

    他忽然觉得,这顿饭还没吃完,府里便要先少个人。

    柳氏忙笑着打圆场:“大公子如今府里什么没有,何必惦记侯府一个厨子?”

    “柳姨娘说得是。”

    谢昭点头,“我如今什么都不缺,就是缺些会替我省钱的人。”

    谢瑾听得眉头直跳,他总觉得谢珩这是话里有话,可偏偏又挑不出毛病。

    好不容易等谢昭放下筷子,安平侯终于抓住机会,清了清嗓子,“珩儿,为父今日请你回来,其实还有一桩正事。”

    谢昭立刻坐直身子,“父亲请讲。”

    安平侯见他态度如此端正,心中满意,“你如今也到了该成家的年纪,虽说朝中事务繁忙,可终身大事总不能一直耽搁。”

    “为父近日替你留意了一户人家,门第清贵,家风端正,与你倒是十分相配。”

    谢昭点头,“父亲费心了。”

    安平侯见他没有反对,心里更高兴了,“那家姑娘知书达理,容貌品性皆是上乘,家中长辈又在朝中任职。若能结成这门亲事,对你往后的仕途也大有裨益。”

    谢昭听到这里,终于来了精神,“不知是哪位大人府上?”

    安平侯捋了捋胡须,“礼部侍郎宋文谦家的嫡次女。”

    谢昭心里迅速过了一遍朝中官员的关系。

    宋文谦。礼部侍郎,出身不算显赫,却在礼部经营多年,做事圆滑,朝中人脉颇广。

    更巧的是,礼部近来正有几处地方学官的调整与举荐。而谢瑾此前一直想谋个体面的官身。

    谢昭抬眼看了看坐在对面的谢瑾,果然,听见宋文谦的名字,他握着酒盏的手指微微收紧,眼中难掩期待。

    原来如此。

    这哪里是替她娶媳妇?分明是拿她的婚事,给谢瑾铺路。

    谢昭心里有了数,面上却愈发温和,“父亲眼光果然不错。只是儿子有一事不明。”

    安平侯心情大好,“你说。”

    “这门亲事,宋家可已经应下了?”

    安平侯神情一滞,“这……尚在商议。”

    “那宋姑娘本人可知晓?”

    “婚姻大事,自有父母做主。”

    谢昭点了点头,“如此说来,宋家尚未正式议定,姑娘也未必知情,父亲便先把儿子叫回来商量了?”

    安平侯听着这话,隐约觉得哪里不对。

    柳氏忙笑道:“大公子,这是侯爷疼你,才想着先问问你的意思。”

    “原来如此。”谢昭端起酒盏,朝柳氏敬了敬,“既然是商量,那儿子便放心了。”

    安平侯问:“你觉得这门亲事如何?”

    谢昭没有急着回答,反倒问起另一件事,“父亲,宋侍郎近来是不是正为礼部几处缺额烦心?”

    厅内骤然安静,谢瑾抬起头。

    安平侯眉心一跳:“你问这个做什么?”

    “没什么。”

    谢昭轻轻转着手里的酒盏,神色无辜,“儿子只是想着,宋家既然愿意与侯府结亲,想必也是看中了父亲的为人。若宋大人恰好有难处,父亲总该替未来亲家分忧才是。”

    安平侯脸上的笑意淡了几分,他忽然发现,这话似乎有些耳熟。

    从前他与宋文谦谈起这门婚事时,宋文谦也是这么说的。只不过那时,宋文谦口中的“分忧”,指的是谢珩在朝中的圣眷。

    谢昭见他不说话,便继续道:“父亲既然说这门亲事对儿子的仕途有益,想必已经替儿子打听清楚,宋家能帮儿子什么忙了?”

    “这……”

    “若是宋家帮不了儿子,反倒需要儿子替宋家办事,那便不是父亲替儿子寻亲事,而是儿子替父亲结交人脉了。”

    她说到这里,语气依旧温柔,“父亲,您说是不是这个道理?”

    安平侯被问得哑口无言,柳氏脸上的笑容也有些挂不住了。

    谢瑾终于忍不住开口:“大哥,婚姻大事怎能如此斤斤计较?宋家门第清贵,能与你结亲,已是两家之喜。”

    谢昭转头看向他,“二弟说得有理。”

    谢瑾一怔。“既然二弟觉得宋家如此好,不如这门亲事便让给你?”

    谢瑾险些被酒呛住,“大哥说笑了!宋家看中的是你!”

    “哦?”谢昭放下酒盏,笑容愈发亲切,“原来宋家看中的是我啊。”

    她顿了顿,“那我就更不明白了。既然人家看中的是我,为何父亲与柳姨娘如此着急,连二弟都比我上心?”

    厅中一时鸦雀无声。安平侯的脸色终于沉了下来,“谢珩!你这是什么话?”

    谢昭立刻起身,恭恭敬敬地拱手,“父亲息怒,儿子只是有些疑惑,绝无冒犯之意。”

    她说得诚恳,安平侯却只觉得胸口堵得慌。

    偏偏谢昭还补了一句,“父亲若是真心替儿子打算,儿子自然感激。

    只是这门亲事毕竟关系两家,既要问过宋家,也得问过姑娘本人的意思。若人家不愿意,咱们总不能仗着侯府的门第,强买强卖吧?”

    “强买强卖”四个字一出口,柳氏的脸色彻底变了。

    这话若传出去,旁人还以为安平侯府逼迫宋家嫁女!

    安平侯气得胡须直抖,“你胡说什么!”

    “儿子说错了?”谢昭满脸无辜,“那便是两厢情愿了。既然如此,不如请宋大人亲自来谈,省得中间传话,闹出误会。”

    安平侯张了张嘴,他哪里敢让宋文谦亲自来谈?

    两家如今不过私下试探,连正式议亲都算不上。若真闹到台面上,宋文谦未必肯认。

    谢昭瞧着安平侯的神情,心里已经明白了七八分。

    至少弄清楚了两件事。第一,宋家尚未正式应下婚事。第二,侯府比宋家更着急。

    既然如此,这桩买卖里谁求谁,便有些意思了。

    谢昭重新坐下,夹起方才没吃完的炙羊肉,慢条斯理地送进嘴里,“父亲,儿子倒有个主意。”

    安平侯如今听见他说“有个主意”,后背便莫名发紧,“什么主意?”

    谢昭放下筷子,眉眼含笑,“既然宋家是清贵人家,想必不喜旁人以官职前程相诱。父亲不妨先与宋大人说清楚,儿子如今虽在朝中办差,却从不替亲眷谋私。”

    她停了停,又补上一句,“若宋家听完仍愿意议亲,儿子便相信他们确实看重两家情分。”

    谢瑾手里的酒盏“当啷”一声磕在桌上,柳氏猛地抬头,安平侯更是险些一口气没提上来。

    谢昭却像没看见似的,笑吟吟地望着三人,“父亲觉得如何?”

    安平侯半晌没有说话,他终于意识到,自己今日请回来的,恐怕不是一个愿意听话的儿子。

    而是一位专门上门拆台的祖宗,偏偏这祖宗还是他亲生的。

    一时间,安平侯竟不知该先气谁。

    谢昭见众人都不说话,便十分体贴地替他们解围,“既然父亲还需斟酌,那儿子便不催了。婚姻大事,急不得。”

    她拿起帕子擦了擦手,起身告辞,“今日多谢父亲款待,尤其这道炙羊肉,做得实在不错。改日儿子若得空,再来尝尝。”

    安平侯:“……”

    他现在只想把厨子一起赶出去。

    谢昭走到门口,又像是想起什么,回头叮嘱了一句,“对了,父亲。”

    安平侯额角青筋直跳,“还有何事?”

    “往后若再有人来提亲,劳烦父亲先替儿子问一句。”

    “问什么?”

    谢昭笑得格外温和,“对方究竟是想嫁女儿,还是想卖官?”

    说罢,她拱手一礼,转身离去。

    厅内安静得落针可闻,直到那道月白色身影消失在廊下,安平侯才猛地一拍桌案,“逆子!”

    满桌杯盏跟着一震,柳氏坐在旁边,脸色青白交错。

    她原本以为,谢珩纵然不肯答应婚事,至少也会顾及父子情分,给侯府留几分体面。

    谁知他竟将话说得如此明白。更让她不安的是,谢珩似乎已经猜到了他们真正的打算。

    柳氏悄悄看向谢瑾,谢瑾脸色难看,低声道:“母亲,那宋大人答应的事……”

    柳氏狠狠瞪了他一眼,“闭嘴!”

    安平侯正在气头上,没留意母子二人的异样。

    可柳氏心里清楚,这门亲事若成不了,宋文谦未必还肯帮谢瑾。

    而谢珩如今在朝中越走越高,侯府却连他的半分力都借不上。

    再这样下去,谢瑾往后还有什么指望?

    柳氏攥紧帕子,眼底渐渐浮起一丝阴沉。

    她不能眼睁睁看着自己苦心经营多年的一切,都落到沈氏的儿子手中。

    只是她还不知道,谢昭从踏进侯府的那一刻起,便没打算只搅黄一门亲事。

    她要的,是让安平侯亲眼看清楚。如今究竟是谁,需要仰仗谁。

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