第七章 隧蜂与寄生蜂
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隧蜂是蜂蜜的辛勤制作者,也许人们每天品尝着新鲜的蜂蜜却对隧蜂毫无了解,但这并无大碍。不过对这些没有历史的、卑微的隧蜂的探究确实让我们知道了一些奇特的信息。既然我们现在有空闲的时间,那就让我们来研究一下它们吧,因为这些隧蜂的确值得我们去了解。
比起蜂房里的蜜蜂来,隧蜂的身材要修长苗条得多。在隧蜂这个庞大的群体中,各只隧蜂的体型和色彩都有不同。在大小上,有的隧蜂甚至比一般的胡蜂还要大,但也有的隧蜂与家蝇差不多大小,或者比家蝇还要小些。虽然隧蜂家族庞大,品种也十分繁杂,但是它们却有一个共性的特征,这个特征使得新手们对它们的研究有了着手点。在隧蜂背部的最后一个体节,也就是隧蜂的腹部尾端那里,有一条光亮的线盒纤细的沟槽。这就是隧蜂家族所有成员共有的标志,无论身材还是体色,这道沟槽就是隧蜂的共性特征。当隧蜂采取守势来防御时,它的螫针就会沿着这条沟槽向上滑行。除了隧蜂以外,其他的带有螫针的昆虫都没有这道特有的沟槽。
我的实验对象是三种不同类型的隧蜂,而且我与其中的两种隧蜂还是邻居,我与它们非常熟悉。它们每年都要到我的荒石园中光顾并且住下来,事实上,它们占领这块地方的时候我还没有来到。作为隧蜂的邻居,我可以每天都去看望它们,在这一点上,我是个幸运者。我小心地与它们相处,避免侵占它们的领地。我应该很好地利用与隧蜂之间的邻居关系。
我的第一个研究对象是斑纹隧蜂,它是隧蜂家族的代表成员。斑纹隧蜂有着优美的身材,就像黄蜂一样。它穿着朴素但不失优雅。它的腹部很长,在那里有一条淡红色与黑色相间的肩带所形成的环形条纹,非常漂亮。
斑纹隧蜂群体性地在我的荒石园中采集修筑地道所用的泥土。它们所使用的泥土是红色黏土与细小卵石的混合体,这样的材料非常适合隧蜂所修建的工程。斑纹隧蜂修筑地道往往选择在坚实的土地里,这样可以有效地避免由于受干扰而发生垮塌事件。斑纹隧蜂群体中的成员数目并不是固定的,有时候多,有时候少,多的时候甚至达到一百来只。斑纹隧蜂的群落各自建立起自己的小镇,每个小镇之间互不干扰,各个群体独立地进行劳作。
每只斑纹隧蜂之间都是邻里关系,而不是合作关系。这样的关系让斑纹隧蜂的世界里弥漫着祥和安定的完美气氛。每只斑纹隧蜂都有属于自己的独立的房屋,任何其他一只斑纹隧蜂都不能擅自闯入进来,否则房屋的主人就会以猛烈的推搡来警告这位大胆的私闯民宅者,让它以屈服告终。确实,莽撞的行为在隧蜂中是决不被允许的。
四月是斑纹隧蜂为自己挖掘地道的时间。它们在自己的隧道中忙碌地工作着,很少会有隧蜂将自己的身体露出地面。这样一来,虽然斑纹隧蜂在地下进行着热火朝天的工作,但是在地面上看来却毫无热闹的迹象可言。工程浩大而不惹人注目,只会在地面上显露出一些小土丘。总体来讲,斑纹隧蜂的地道挖掘工程进行得非常隐蔽。
我用芦苇秸编织了一个小栅栏,用来保护斑纹隧蜂正在进行的紧锣密鼓的地道挖掘工程。我在小栅栏的中间放了一个警示的牌子,上面写着“禁止通行”的字样。这种做法可以防止过路人将隧蜂努力修建的工程踩踏,我的家人也不会去那里。栅栏里面,斑纹隧蜂依旧挖着它们的地道。由泥屑所堆成的小土丘有时候会因为泥屑的下滑而震动起来,这时候位于顶端的泥屑就会沿着土坡滑下去。斑纹隧蜂在运输挖掘出来的泥土时也不会让自己的身体显露出来。
挖掘工程在四月结束,等到五月,斑纹隧蜂已经由挖掘工人转变为采集工人。阳光和暖地洒在每朵鲜花上面,这是让所有生命欢愉的月份。斑纹隧蜂满身铺满了花粉,我看到它们在小土丘上面飞来飞去,这时的小土丘已经变得像火山口一样。接下来我想要了解一下斑纹隧蜂的居所,我拿了铲子和三尖头,这是能够帮助我有效地进行探测的工具。斑纹隧蜂对于自己居所的布置会让我们采集到更多的信息。
进入隧蜂居所的前厅隧道大约有三分米长,直径差不多与粗铅笔相当。这条隧道的内壁并不光滑,因为光滑细腻的内壁在这里并不适用。相反,这条长长的前厅隧道表壁凹凸不平,斑纹隧蜂可以在这种高低不平的隧道里很容易地找到支撑点。这条前厅隧道循着由卵石碎屑合成的土地,尽量垂直地往里延伸,但有时候也显得弯弯曲曲。隧蜂母亲对于这条前厅隧道的全部要求就是能够让它顺利快速地上下行动,所以粗糙的壁里比较合适。
在隧蜂居所的底部,每间小蜂房都以不同的高度横向层叠起来。这些是挖掘在大土堆里的椭圆形洞穴,大约2厘米左右,它的尾部是很短的细颈。细颈的口端逐渐扩大为一只双耳尖底瓮口,非常精致,就像是一只用来做顺势疗法的小玻璃瓶,小巧细腻。在地道里的任何东西都宽阔地敞开着。与粗糙的前厅隧道不同,用来供隧蜂孩子居住的房间则建造得精致细腻。在一间间小住所的内部,被粉饰得非常亮丽光润,小巧细致的菱形标志泛着光芒,就连我们技艺最精湛的粉刷工看见了这样的住所都会心生嫉妒。这种精致的表层是由一种近乎完美的抛光技术制成的,这种抛光技术就是由隧蜂的舌头所完成。斑纹隧蜂的舌头就像是一把镘刀,这把镘刀通过有秩序的舔舐能够把室内抛得光亮。
还有最后的一道平坡,它在修建之前就有过粗略的加工,显得精致且漂亮。蜂房在没有储备食物之前,内壁上铺满了许多用大颚做出来的类似针孔的小洞。大颚通过颚尖来把黏土压得严实,然后往后推动,使黏土中没有沙质的细粒。完成了的作品就好像由细粒状花边围成似的,而被磨光的那层则会与绲边很好地进行黏合。斑纹隧蜂通过对黏土精心的筛选,然后经过过滤、纯化和参拌,最终把它们小块小块地粘连在一起。
在隧蜂使用自己镘刀般的舌头进行抛光之前,它必须用自己的唾液使糊状的物质具有弹性,并且要等唾液干燥,因为干燥的唾液具有防水漆的功能。在下雨的时候,由于土壤的湿度能够使得小泥土制成的凹室在脱落后化为泥浆,而唾液的防水功能正好能够防止这样的危险发生。唾液涂层非常细腻微小,我们根本无法看到它们,而只是知道这层唾液的存在。但是我们看不见并不表示它的功能不显著。我在一个凹室内灌满了水,我看到里面的水没有一点渗漏的迹象,可见唾液的防水功能多么强大。
就像被漆了一层铅矿粉似的,小小的凹室一点也不漏水。陶瓷工用烈火熔炼各种矿物的方式来让陶器不漏水,而隧蜂则用它那镘刀般的舌头以及唾液来防水。幼虫有了这层防水保护层就能够安心舒适地躺在自己的槽室内,即便外面正下着倾盆大雨。其实这层唾沫涂层也容易被弄下来,只要我想,我就能够用破布将防水膜隔离开。我们可以把挖了蜂房的那个小土块的底部放在水中,让水把这个土块渐渐地融为泥浆,然后我们就可以拿刷子的尖部开始清扫泥浆。当然清扫时必须仔细小心,因为只有这样才能让那层唾液薄膜脱离它粗糙的外表。唾液涂层非常纤细,无色透明。假如蜘蛛所织成的不是网而是布料,那么只有蜘蛛的布料才能够与这层唾液薄膜相媲美。
通过观察,我发现斑纹隧蜂修建自己的居所是一项比较浩大的工程,要花费很长的时间。隧蜂首先要做的是在黏土地上挖出一个巢穴,这个巢穴要求呈椭圆弧形状。这项工作虽然进行得粗糙但困难仍然存在,因为它需要用狭窄的细颈来完成,这个细颈刚刚能够让挖掘器械通过。隧蜂在挖掘时把自己长着小爪的跗骨作为耙,而把大颚当作镐。被挖出来的泥土在很短的时间内就堆积起来,形成一个土堆,占了不少地方。隧蜂把这些泥屑集中到一起,然后让自己的身子向后退,而前爪合拢起来放在土上。隧蜂把泥屑通过通道运到上面,土堆逐渐堆得很高。
隧蜂的第二项工作是对居所进行细致的装修,这些工作都是陶瓷技术的代表作,其中包括壁里的细粒状轨花绲边、用质地好的黏土修筑的毛粉饰涂层、用镘刀般的舌头对各个部位进行的抛光工作、唾液防水薄膜以及双耳尖底瓮口。所有的程序都需要几何学般的精确程度。在封闭蜂房的时刻到来之前还需要做一个塞子,用来关闭房门。
隧蜂幼虫房间的完美程度让它看起来根本不像是每天临时修筑的,也不可能随着成熟的卵脱离卵巢。隧蜂在三月末和四月的时候进行修建房屋的工作,这个季节气温比较低,隧蜂在这个时候就长期地做着这件事,因为等到下雨的时节来临时,这样的活儿就干不了了。隧蜂母亲耐着寂寞独自做着这项工作,它花费大量的时间和精力来为自己的孩子建造精美的房间。
气候宜人的五月到来了,各种生命重新绽放出活力。百花争艳,草坪碧绿。蒲公英成千上万地盛开了花朵,层层叠叠。雏菊、萎陵菜与羊日花也同样不甘示弱。就在这个优美的季节,隧蜂的房屋修筑工程已经完成得差不多了。在把食物存储在房屋内之前,隧蜂还要进行细致的勘察工作,可见准备工作之漫长。不过这样的工作排序十分正确,因为把小屋先修建完整能够让隧蜂母亲在日后收获和产卵时无须再干修筑的活儿。没有隧蜂居住的房屋显得非常空荡,将近一打左右的蜂房已经修建完毕。
蜂类昆虫在盛开的花朵上尽情地玩耍着。隧蜂的爪子被花粉沾满了,它的嗉囊中也因充满了蜜而膨胀起来。隧蜂在返回小镇的途中几乎是掠着地面飞行的,飞得很低。在返回小镇的旅途中隧蜂有时候也会迷路,这好像是由于弱视造成的。它在突然间拐弯,身体摇摇晃晃,历经重重困难之后才在村子的那些茅屋中间重新找到了回家的路。
小镇里的土堆非常多,一个个儿都相互挨着,很难进行分辨。不过隧蜂却能够很轻易地就认出自己的土堆,因为每个小土堆都有特有的标志。隧蜂一边飞行一边寻找着自己的土堆,最后终于找到了自己的居所。在找到房门之后,隧蜂将自己的爪子放在门槛上,之后便让身体迅速地钻到洞中。回到巢穴中的隧蜂把自己采集来的花粉卸下,然后再把身子翻过来,把嗉囊中的蜜吐在土堆上。隧蜂的这些工作与其他的蜂类昆虫并没有什么区别。之后隧蜂又重新飞回到花丛中开始采花粉,这样的重复工作要做好几次,直到自己蜂房中的食物已经足够食用。
接下来是制作糕饼的时间,隧蜂母亲掺拌着蜂蜜揉搓面团,制作丸状的食物。隧蜂制作糕饼的方式虽然节俭,但是却非常细致有层次。如果将这个糕饼比作我们所食用的面包,那么与面包所不同的是,隧蜂所做的糕饼外层相当于我们的面包心,而里层则相当于我们的面包皮。也就是说,越往外面,糕饼越好吃。这种制作糕饼的方法也是按照隧蜂幼虫的成长发育制定的。当幼虫还处于体质较弱的时期,它就啃食外面的柔软部分,这层糕饼是由含蜜的粥状物制成的;当幼虫长大后,它就有足够的力气吃到里层的干燥小骰子,这层糕饼是用干燥的花粉做成的,也是最后的食物。
食物制作完成后,一般蜂类昆虫所要做的事就是把房屋封闭起来。无论是条蜂、墙石蜂还是其他的一些小昆虫,它们在把自己的房屋堆满食物之后就开始产卵,最后把房间紧闭,日后就不需要再回来进行看管了。不同的隧蜂种类拥有自己独特的方法。隧蜂的蜂房中堆满了丸状食物,我看到一只卵横卧在隧蜂母亲制成的丸状食物上。毎粒圆面包上面都爬着一只卵,这只卵弯曲成弓形,横着卧在食物上。蜂房与进入蜂房的隧道连通着,这样的布局方式能够让隧蜂母亲很容易地上下飞行。它每天都能够回家看望自己的孩子,了解自己家庭中发生的变化,而且对于自己手头上的工作也不至于贻误。隧蜂母亲应该还会时而再运送些食物到蜂房中去,因为类似面包心的食物看起来非常稀少。不过这只是我的猜测而已。
像泥蜂这样的膜翅目昆虫,它们喜欢把食物按照份数留给孩子们吃。为了能够让自己的孩子吃到新鲜可口的美味,泥蜂母亲每天都会把幼虫的容器填满。隧蜂的食物比较容易储存,隧蜂母亲能够在幼虫食欲最旺盛的时期根据需求把植物粉末运送到家中。除了这个原因,我找不到保持蜂房与外界畅通无阻的其他原因。隧蜂幼虫由于得到母亲精心的照料而成长得很快。等到幼虫将要转变为蛹的时候蜂房就被关闭了。隧蜂母亲用一个由黏土制成的盖子堵在喇叭形状的口子上。之后隧蜂母亲就不再管自己的孩子了。
以上我们看到的是隧蜂家族中和谐温馨的一面,但是在温暖的同时,隧蜂也会遭到其他昆虫的骚扰。这种入侵者就是寄生蜂,它们会对隧蜂家族进行疯狂的抢夺。在五月的每一天,上午十点左右的时候,我坐在椅子上观察隧蜂居住最为密集的小镇。我弯着背,把手臂放在膝盖上面,静止不动。我保持着这个姿势直到中午吃饭的时间。这时候我发现一只寄生蜂,虽然在我眼里它显得那么微不足道,但是对于隧蜂来说,寄生蜂可是位残暴的侵略者。
我不知道这种寄生蜂叫什么名字,它们应该是有名字的。不过我认为名字并不重要,我也不愿意把大量的时间浪费在对寄生蜂名字的咬文嚼字上。只要我把它们的习性叙述得合情合理,我想这种描述比冗长而枯燥的专业名词要明确多了,也更受人们的青睐。我相信对于这只妨害隧蜂的家伙,只用几句话就能将它的体貌特征描述清楚。这种寄生蜂的身长大约有5厘米,它属于双翅目昆虫的种类。寄生蜂的脸孔呈灰白状,眼睛是暗红色的,前胸也比较灰暗。它的爪子是黑色的,灰色的腹部下端逐渐变为白色。寄生蜂的身上还长着黑色的斑点,总共有五行,斑点很细小。这里也是寄生蜂尾部纤毛长出的地方。
寄生蜂躲在自己的洞中等待着隧蜂回家的时刻,它们成堆地聚集在坑洼中。在阳光的照射下,我看到了满谷满坑的寄生蜂。隧蜂在采集花粉后把自己的爪子染得很黄,这个时候寄生蜂就开始跟踪隧蜂。隧蜂在返回自己家中的途中迂回,寄生蜂也穷追不舍。直到隧蜂这只膜翅目昆虫钻进自己的房子,寄生蜂这只双翅目昆虫也同样地落在隧蜂的房门口。寄生蜂在那里保持静止,等着隧蜂再次出洞。
隧蜂再次出来的时候也在自己的房屋门口停留着,它的胸和头部都露在洞外。两只蜂相互对峙,互相观察着对方,一动也不动,它们之间隔了一小段距离。从隧蜂的举止上好像可以看出它对这位入侵者并没有太大的兴趣,寄生蜂也并没有因自己的侵略行为受到隧蜂的反攻。寄生蜂在隧蜂面前显得十分渺小,隧蜂只需要用自己的一只爪子就可以将寄生蜂踩住。不过寄生蜂在强大的隧蜂面前保持得相当镇定。隧蜂并没有意识到自己的家庭将要遭受一场侵袭,而寄生蜂也没有表现出任何惧怕的行为。看来我等待寄生蜂表露害怕的情绪是一种浪费时间的做法。两只蜂依旧相互对望。我不知道隧蜂为什么会表现得如此自如,这是愚蠢的表现吗?只要它愿意,就可以用它那强大的爪子将对方的肚子弄破。它也可以用自己的大颚把眼前的寄生蜂钳得粉碎,把它的身体刺穿。但是隧蜂并没有这样做。
由于通往蜂房的道路非常畅通,所以等到隧蜂再次出去采集花粉的时候,这只寄生蜂就开始肆无忌惮、毫无阻碍地进入隧蜂的房间进行偷食。寄生蜂有着准确计算时间的能力,它能够估算隧蜂回到洞中的时间,因此偷食活动显得更加猖狂。寄生蜂还会在蜂房中产下自己的卵,没有什么东西会打扰到它。隧蜂在外面干活儿需要的时间比较长,因为把爪子沾满花粉以及把嗉囊装满蜜都是耗费时间的事情。寄生蜂也因此能够在蜂房中停留更长的时间。等到隧蜂返回到自己家中的时候,这只偷食的寄生蜂早就消失得无影无踪了。不过它并没有走得太远,它就躲在不远处,还等着隧蜂再次出洞后重新进入蜂房偷吃。
假如寄生蜂在偷吃的时候被隧蜂发现了,那也不会遭受到什么严重的后果。我亲眼看见一些胆子过大的寄生蜂在隧蜂还停留在蜂房的时候就尾随着进入到里面。这时隧蜂正在用花粉和蜜制作着丸状食物。寄生蜂在这时并没有机会上去抢夺食物,所以它再次飞到洞口,等待隧蜂出去采花粉后再进入洞中偷食。寄生蜂看起来非常平静,没有任何受到惊吓后表现出来的行为。可见它们刚才在蜂房中并没有遭受到隧蜂的什么攻击。隧蜂驱赶寄生蜂的唯一行为就是拍打一下寄生蜂的颈项,这也是在遇到那些过于胆大妄为的家伙的情况下才有的举动。两只蜂之间根本没有过激的争斗行为。寄生蜂从蜂房中上来后仍旧在门口镇定地待着,它的身上完好无损,没有任何受伤的迹象。
隧蜂在返回自己家的途中总是采取迂回前行的方式,无论这只隧蜂是否采集有花蜜。它时而向前飞行,时而又会后退,总是在犹豫一小会儿后突然地快速飞走。飞行的路线蜿蜒曲折,几乎是贴着地面前行的。隧蜂的这种无序混乱的飞行方式让我想到一个问题,它会不会用这种飞行方法来迷惑跟随在后面的寄生蜂呢?假如它这样做真的是为了迷惑寄生蜂,那这的确是一个谨慎的举动。事实上,隧蜂并没有如此聪明的头脑。
隧蜂之所以会迂回前进,是因为它要考虑如何才能正确地返回家中,它会经常迷路。隧蜂聚集的小镇上堆满了小土堆,隧蜂在这些零乱的土堆上面要寻找属于自己的那个,因此它会变得犹豫不决。而且小土堆会因为塌陷而变得一天一个样貌,所以对隧蜂在辨认方面造成的困难就更大了。游来游去的隧蜂每隔一小段时间都会消失,直到它认出属于自己的那个小土堆之后就快速地钻进自己的洞中。这时候寄生蜂就停留在门槛上,把头部朝向洞的入口,等着隧蜂出去后进去偷吃。
等到隧蜂准备出洞的时候,寄生蜂就会让自己的身子略微地向后退一下。这样一来,隧蜂就能够顺利地飞出洞口。两只蜂在洞口的相遇显得是那么平静和谐,以至于假如没有情报员透露消息,大家根本都不知道隧蜂就是寄生蜂的牺牲品。隧蜂在洞口的突然现身不但没有吓到寄生蜂,相反,寄生蜂对隧蜂的出现表现出了一副不理会的神情。若是这个不劳而获的家伙在空中将隧蜂追逐,那么隧蜂就会来个急刹车,然后猛地飞走。
同隧蜂甩掉寄生蜂的方法一样,被弥寄蝇追逐的泥蜂或是其他的猎捕昆虫者也会采取同样的方式。泥蜂并没有因为受到弥寄蝇的骚扰而感到烦躁,相反,它以平静的方式对待出现在自己家门口的偷食者。然而与寄生蜂不同的是,弥寄蝇不敢随意地闯入泥蜂的蜂房中去。它只能够谨慎地徘徊在泥蜂的洞口,等待泥蜂出去以后再潜入蜂房。等到猎物即将消失在地下的时候,它就会把卵贴上去。
但是寄生蜂在隧蜂那里却没有这么容易。由于隧蜂在回家的时候把花粉涂在了自己的爪子上,把花蜜装在嗉囊之中,因此寄生蜂很难靠近蜜,而且花粉也没有固定的支撑物。此外,隧蜂来回往返于花丛与自己的家中,囤积原料来制作丸状食物。等到拥有足够数量的原料后,隧蜂就会用自己的大颚把这些东西进行搅拌。然后用自己的爪子把它们揉捏成丸状的食物。如果寄生蜂这个时候出现在隧蜂的蜂房中,很可能会被隧蜂连同原材料一起搅拌进食物当中,处境非常危险。
但是为了能够让自己的卵待在隧蜂的蜂房中,寄生蜂还是会冒着生命危险进入蜂房。寄生蜂这种大胆的行为让人无法想象。就算是隧蜂还在蜂房中工作,寄生蜂也敢于闯入。它会把自己的卵放置在丸状食物上面。而隧蜂这个时候却对寄生蜂的行为无动于衷,听之任之。隧蜂的这种不管不顾的态度或许是因为胆小,也可能是由于愚笨,或者是对寄生蜂的忍让。
其实,寄生蜂胆大妄为的行为并不是为了它自己,而是为了它的子孙后代。寄生蜂进入隧蜂的蜂房后会很有节制地吃一点食物,但是并没有以危害隧蜂为目的。寄生蜂只需要食用一点东西就能够让自己的生命维持下去,所以它所偷食的食物并不会很多。这与小偷的行为相比花费的气力小了很多。寄生蜂下到蜂房中有着比偷食更重要的目的,那就是安顿自己的孩子。
在挖掘由花粉制成的食物的时候,我发现了大量被弄碎了的食物。一些黄粉洒在了蜂房的地上,有两三只蛆虫在上面扭动。这些蛆虫正是寄生蜂的子女。隧蜂的孩子有时候会和寄生蜂的子女混住在一起,但是因为隧蜂的孩子不吃东西,导致它们的身体得不到营养,很快地就在羸弱中死去。死后的尸体就成为寄生蜂子女的食物,这是一颗微小的颗粒,它和其他的食物混杂在一起。其实寄生蜂的子女也没有抢尽隧蜂孩子的食物,只是吃掉了最为优质的那一部分而已。
在自己的孩子正遭受厄运的时候,隧蜂母亲在做些什么呢?它只要把自己的头放在隔巢的细颈那里就能够把蜂房中所发生的事情看得一清二楚。只要它愿意,它随时都能够进入蜂房中探望自己的孩子,把捣乱者弄死或者是赶出自己的家门外。然而隧蜂母亲却无动于衷,这使得寄生蜂的子女更加肆无忌惮地欺负着隧蜂的孩子。
比起这件事,隧蜂母亲更为可笑的行为还在后面。蛹期来临时,隧蜂母亲会把自己的蜂房关闭,那些被寄生蜂洗劫一空的蜂房也同样会被关闭。这种做法对于保护蜕变的隧蜂来说是极其有用的。然而让人无奈的是,当寄生蜂从那里穿过后,隧蜂依旧会将蜂房关闭。这种行为实在是与逻辑相悖,不合情理。因为这样的蜂房早就被寄生蜂吃得精光,而且狡猾的寄生蜂蛆虫也会在房门关闭之前就逃走。好像寄生蜂的蛆虫有着苍蝇没有的预见能力,因为苍蝇在不久后就会遇到一张无法穿越的障碍。寄生蜂在这方面却非常狡诈,它们担心年幼的孩子会在蜂房被关闭后受到监禁,于是都提前离开了。虽然蜂房里有着很好的防水涂层,对于隐居者来说非常适合。寄生蜂绝不会在这里多逗留一秒钟,它们最终会分散到井巷周围。
根据寄生蜂虫蛹的这种习性,我在寻找它们的时候不会到蜂房中去,而是在蜂房以外的领域进行搜罗。我看到它们分别贴在黏土里面,这是从蜂房中迁徙出来的寄生蜂为自己搭建的房屋。等到春天来临的时候,它们就可以轻易地从倒塌物中钻出去。
除了上面所说的一种原因之外,促使寄生蜂搬迁的原因还有另外一种。寄生蜂只会产一次卵,七月时,这些后代正处于蛹的状态,它们等着第二年春天的时候发生蜕变。但是隧蜂却在七月份的时候进行第二次产卵,它们在产后会重新回到小镇上干活儿。第一次生育前所修筑的蜂房保持得很完好,所以这次隧蜂的工作就会少很多,也轻松很多。它只需要将原来的蜂房稍微地进行装饰就可以了。不过,隧蜂这种昆虫是非常爱干净的。假如它在清扫蜂房的时候发现了寄生蜂的虫蛹,那么接下来会发生什么状况呢?显然,隧蜂会把这些蛹当作废弃物一样清理掉,它会用自己的大颚把这些蛹弄得粉碎,然后扔到外面的泥屑中去。这样一来,寄生蜂的虫蛹就会在外界受到磨难,最后死在泥屑中。
我对于寄生蜂迁移的行为非常赞赏。它们居然能够为了长远的打算而牺牲掉眼前的利益,我很是佩服。假如它没有在恰当的时刻离开蜂房,那么就会死于非命。但是聪明的寄生蜂选择了离开,它们避开了两种危险:第一种是像苍蝇一样被关在小匣子里;第二种是被隧蜂的大颚弄得稀巴烂。
六月是查看寄生蜂最终归属的时候。我们一行四个人对隧蜂所居住的小镇进行了一次全面的探查。我们用指头在挖出的泥土中搜寻。第一个人检查过后再由后面的人继续检查,丝毫没有放松过。这里总共有五十多个巢穴,我对地下面所发生的灾难非常清楚。然而让我们倍感失望的是,连一只隧蜂的蛹都没有找到。隧蜂的领地全部被寄生蜂所侵占了。相反,寄生蜂的后代倒是繁衍得非常兴旺,所有的地方都堆积着它们的虫蛹。我将这些蛹收集起来,为的是更好地观察它们的成长过程。
寄生蜂的虫蛹呈褐色的小筒形状,它们在一年之后并没有什么动静。这是包含着潜在生命的小筒,刚开始的蛆虫在蛹里变硬、收缩。就连烈日当空的七月都没能让它们苏醒过来。同样是在七月,隧蜂开始生育自己的第二代。刚好这个时候是寄生蜂休工的时节,这对隧蜂后代的繁殖大有益处。假如在隧蜂繁殖第二代的时候寄生蜂仍旧拼命地进行抢掠,那么隧蜂就难逃灭绝的厄运了。寄生蜂的暂时休工使得一切都恢复了正常的秩序。隧蜂与寄生蜂的行动日期协调得是多么好啊。当斑纹隧蜂在荒石园中四处寻找挖掘洞穴的合适地点时,寄生蜂则已经在孵化了。然而这样完美的日期协调又显得非常可怕。当隧蜂开始活动的时候,寄生蜂的准备工作也做好了。一场抢掠的战争即将上演。
关于战争,假如只发生在个别族类身上,那么人类肯定不会花那么多的时间去思考它。因为一只隧蜂的生死与世界的和平并没有什么紧要关系。可惜的是,战争已经成为几乎所有生命得以生存下去的手段,它俨然已经成为终生存活的一条规律。无论是低级动物还是高级动物,都是如此。人是最高级的动物,这种等级原本应该让人脱离残酷的战争,与动物们做出区别。但是人们却说出了这样的话:“做事嘛,就是把别人的钱归为己有。”就好像寄生蜂说“做事嘛,就是让隧蜂的蜜归我所有”是一个道理。战争是人类为了更好地进行烧杀抢掠所发明的一种手段,它让大规模的杀人看上去十分光荣,让大规模的杀人变成了艺术。假如杀人的规模过小,那么杀人者就会被绞死。
假如只有人类之间会发生战争,那么战争很有可能在未来被和平所代替。因为人们拥有较高的智慧和阔达的心胸。然而就连渺小的虫子之间也会发生战争,更可怕的是,这些虫子并没有任何智慧,它们的行为根本不会受到理性思维的制约。看来战争开展于芸芸众生之间,它无法彻底清除。让我们担忧的是,今后的生活还会像现在一样,在永无止境的杀戮中度过。礼拜天在村子里的小教堂中所歌唱的梦想将永远只是梦想,它永远不会实现:至高无上的荣誉归上帝所有,而尘世间的善良人们则拥有和平。
战争的频繁发生让人们不得不付诸想象,想象出一个玩弄宇宙于股掌间的巨人。他是正义和权力的化身,他有着超凡的力量,无法抗拒。这个巨人对地球上所发生的一切了如指掌,战争、杀戮、纵火、无理的胜利等等,他通通知晓。就连我们的炮弹、鱼雷艇、炸药、装甲车和一切能够致死的机器他都了解。他甚至知道上帝所创造出来的最小的生物间也存在着这样那样的残酷竞争。
假如这位拥有无穷力量的正义化身把地球放在他的大拇指下,他会有怎样的举动呢?他会把地球砸得稀巴烂吗?不,他会犹豫,他不会将地球砸碎。他只会遵循万物发展的规律,让地球自生自灭。他会告诉自己说:“古时候的信仰并非没有道理。现在的地球只是个被蛀虫咬过了的果核,地球还没有开花,它还只是处于粗胚的状态。我相信一个拥有秩序和正义的地球最终会来临。现在的地球只不过是迈向未来那个地球的阶梯而已。就让我们顺其自然吧。”
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隧蜂是蜂蜜的辛勤制作者,也许人们每天品尝着新鲜的蜂蜜却对隧蜂毫无了解,但这并无大碍。不过对这些没有历史的、卑微的隧蜂的探究确实让我们知道了一些奇特的信息。既然我们现在有空闲的时间,那就让我们来研究一下它们吧,因为这些隧蜂的确值得我们去了解。
比起蜂房里的蜜蜂来,隧蜂的身材要修长苗条得多。在隧蜂这个庞大的群体中,各只隧蜂的体型和色彩都有不同。在大小上,有的隧蜂甚至比一般的胡蜂还要大,但也有的隧蜂与家蝇差不多大小,或者比家蝇还要小些。虽然隧蜂家族庞大,品种也十分繁杂,但是它们却有一个共性的特征,这个特征使得新手们对它们的研究有了着手点。在隧蜂背部的最后一个体节,也就是隧蜂的腹部尾端那里,有一条光亮的线盒纤细的沟槽。这就是隧蜂家族所有成员共有的标志,无论身材还是体色,这道沟槽就是隧蜂的共性特征。当隧蜂采取守势来防御时,它的螫针就会沿着这条沟槽向上滑行。除了隧蜂以外,其他的带有螫针的昆虫都没有这道特有的沟槽。
我的实验对象是三种不同类型的隧蜂,而且我与其中的两种隧蜂还是邻居,我与它们非常熟悉。它们每年都要到我的荒石园中光顾并且住下来,事实上,它们占领这块地方的时候我还没有来到。作为隧蜂的邻居,我可以每天都去看望它们,在这一点上,我是个幸运者。我小心地与它们相处,避免侵占它们的领地。我应该很好地利用与隧蜂之间的邻居关系。
我的第一个研究对象是斑纹隧蜂,它是隧蜂家族的代表成员。斑纹隧蜂有着优美的身材,就像黄蜂一样。它穿着朴素但不失优雅。它的腹部很长,在那里有一条淡红色与黑色相间的肩带所形成的环形条纹,非常漂亮。
斑纹隧蜂群体性地在我的荒石园中采集修筑地道所用的泥土。它们所使用的泥土是红色黏土与细小卵石的混合体,这样的材料非常适合隧蜂所修建的工程。斑纹隧蜂修筑地道往往选择在坚实的土地里,这样可以有效地避免由于受干扰而发生垮塌事件。斑纹隧蜂群体中的成员数目并不是固定的,有时候多,有时候少,多的时候甚至达到一百来只。斑纹隧蜂的群落各自建立起自己的小镇,每个小镇之间互不干扰,各个群体独立地进行劳作。
每只斑纹隧蜂之间都是邻里关系,而不是合作关系。这样的关系让斑纹隧蜂的世界里弥漫着祥和安定的完美气氛。每只斑纹隧蜂都有属于自己的独立的房屋,任何其他一只斑纹隧蜂都不能擅自闯入进来,否则房屋的主人就会以猛烈的推搡来警告这位大胆的私闯民宅者,让它以屈服告终。确实,莽撞的行为在隧蜂中是决不被允许的。
四月是斑纹隧蜂为自己挖掘地道的时间。它们在自己的隧道中忙碌地工作着,很少会有隧蜂将自己的身体露出地面。这样一来,虽然斑纹隧蜂在地下进行着热火朝天的工作,但是在地面上看来却毫无热闹的迹象可言。工程浩大而不惹人注目,只会在地面上显露出一些小土丘。总体来讲,斑纹隧蜂的地道挖掘工程进行得非常隐蔽。
我用芦苇秸编织了一个小栅栏,用来保护斑纹隧蜂正在进行的紧锣密鼓的地道挖掘工程。我在小栅栏的中间放了一个警示的牌子,上面写着“禁止通行”的字样。这种做法可以防止过路人将隧蜂努力修建的工程踩踏,我的家人也不会去那里。栅栏里面,斑纹隧蜂依旧挖着它们的地道。由泥屑所堆成的小土丘有时候会因为泥屑的下滑而震动起来,这时候位于顶端的泥屑就会沿着土坡滑下去。斑纹隧蜂在运输挖掘出来的泥土时也不会让自己的身体显露出来。
挖掘工程在四月结束,等到五月,斑纹隧蜂已经由挖掘工人转变为采集工人。阳光和暖地洒在每朵鲜花上面,这是让所有生命欢愉的月份。斑纹隧蜂满身铺满了花粉,我看到它们在小土丘上面飞来飞去,这时的小土丘已经变得像火山口一样。接下来我想要了解一下斑纹隧蜂的居所,我拿了铲子和三尖头,这是能够帮助我有效地进行探测的工具。斑纹隧蜂对于自己居所的布置会让我们采集到更多的信息。
进入隧蜂居所的前厅隧道大约有三分米长,直径差不多与粗铅笔相当。这条隧道的内壁并不光滑,因为光滑细腻的内壁在这里并不适用。相反,这条长长的前厅隧道表壁凹凸不平,斑纹隧蜂可以在这种高低不平的隧道里很容易地找到支撑点。这条前厅隧道循着由卵石碎屑合成的土地,尽量垂直地往里延伸,但有时候也显得弯弯曲曲。隧蜂母亲对于这条前厅隧道的全部要求就是能够让它顺利快速地上下行动,所以粗糙的壁里比较合适。
在隧蜂居所的底部,每间小蜂房都以不同的高度横向层叠起来。这些是挖掘在大土堆里的椭圆形洞穴,大约2厘米左右,它的尾部是很短的细颈。细颈的口端逐渐扩大为一只双耳尖底瓮口,非常精致,就像是一只用来做顺势疗法的小玻璃瓶,小巧细腻。在地道里的任何东西都宽阔地敞开着。与粗糙的前厅隧道不同,用来供隧蜂孩子居住的房间则建造得精致细腻。在一间间小住所的内部,被粉饰得非常亮丽光润,小巧细致的菱形标志泛着光芒,就连我们技艺最精湛的粉刷工看见了这样的住所都会心生嫉妒。这种精致的表层是由一种近乎完美的抛光技术制成的,这种抛光技术就是由隧蜂的舌头所完成。斑纹隧蜂的舌头就像是一把镘刀,这把镘刀通过有秩序的舔舐能够把室内抛得光亮。
还有最后的一道平坡,它在修建之前就有过粗略的加工,显得精致且漂亮。蜂房在没有储备食物之前,内壁上铺满了许多用大颚做出来的类似针孔的小洞。大颚通过颚尖来把黏土压得严实,然后往后推动,使黏土中没有沙质的细粒。完成了的作品就好像由细粒状花边围成似的,而被磨光的那层则会与绲边很好地进行黏合。斑纹隧蜂通过对黏土精心的筛选,然后经过过滤、纯化和参拌,最终把它们小块小块地粘连在一起。
在隧蜂使用自己镘刀般的舌头进行抛光之前,它必须用自己的唾液使糊状的物质具有弹性,并且要等唾液干燥,因为干燥的唾液具有防水漆的功能。在下雨的时候,由于土壤的湿度能够使得小泥土制成的凹室在脱落后化为泥浆,而唾液的防水功能正好能够防止这样的危险发生。唾液涂层非常细腻微小,我们根本无法看到它们,而只是知道这层唾液的存在。但是我们看不见并不表示它的功能不显著。我在一个凹室内灌满了水,我看到里面的水没有一点渗漏的迹象,可见唾液的防水功能多么强大。
就像被漆了一层铅矿粉似的,小小的凹室一点也不漏水。陶瓷工用烈火熔炼各种矿物的方式来让陶器不漏水,而隧蜂则用它那镘刀般的舌头以及唾液来防水。幼虫有了这层防水保护层就能够安心舒适地躺在自己的槽室内,即便外面正下着倾盆大雨。其实这层唾沫涂层也容易被弄下来,只要我想,我就能够用破布将防水膜隔离开。我们可以把挖了蜂房的那个小土块的底部放在水中,让水把这个土块渐渐地融为泥浆,然后我们就可以拿刷子的尖部开始清扫泥浆。当然清扫时必须仔细小心,因为只有这样才能让那层唾液薄膜脱离它粗糙的外表。唾液涂层非常纤细,无色透明。假如蜘蛛所织成的不是网而是布料,那么只有蜘蛛的布料才能够与这层唾液薄膜相媲美。
通过观察,我发现斑纹隧蜂修建自己的居所是一项比较浩大的工程,要花费很长的时间。隧蜂首先要做的是在黏土地上挖出一个巢穴,这个巢穴要求呈椭圆弧形状。这项工作虽然进行得粗糙但困难仍然存在,因为它需要用狭窄的细颈来完成,这个细颈刚刚能够让挖掘器械通过。隧蜂在挖掘时把自己长着小爪的跗骨作为耙,而把大颚当作镐。被挖出来的泥土在很短的时间内就堆积起来,形成一个土堆,占了不少地方。隧蜂把这些泥屑集中到一起,然后让自己的身子向后退,而前爪合拢起来放在土上。隧蜂把泥屑通过通道运到上面,土堆逐渐堆得很高。
隧蜂的第二项工作是对居所进行细致的装修,这些工作都是陶瓷技术的代表作,其中包括壁里的细粒状轨花绲边、用质地好的黏土修筑的毛粉饰涂层、用镘刀般的舌头对各个部位进行的抛光工作、唾液防水薄膜以及双耳尖底瓮口。所有的程序都需要几何学般的精确程度。在封闭蜂房的时刻到来之前还需要做一个塞子,用来关闭房门。
隧蜂幼虫房间的完美程度让它看起来根本不像是每天临时修筑的,也不可能随着成熟的卵脱离卵巢。隧蜂在三月末和四月的时候进行修建房屋的工作,这个季节气温比较低,隧蜂在这个时候就长期地做着这件事,因为等到下雨的时节来临时,这样的活儿就干不了了。隧蜂母亲耐着寂寞独自做着这项工作,它花费大量的时间和精力来为自己的孩子建造精美的房间。
气候宜人的五月到来了,各种生命重新绽放出活力。百花争艳,草坪碧绿。蒲公英成千上万地盛开了花朵,层层叠叠。雏菊、萎陵菜与羊日花也同样不甘示弱。就在这个优美的季节,隧蜂的房屋修筑工程已经完成得差不多了。在把食物存储在房屋内之前,隧蜂还要进行细致的勘察工作,可见准备工作之漫长。不过这样的工作排序十分正确,因为把小屋先修建完整能够让隧蜂母亲在日后收获和产卵时无须再干修筑的活儿。没有隧蜂居住的房屋显得非常空荡,将近一打左右的蜂房已经修建完毕。
蜂类昆虫在盛开的花朵上尽情地玩耍着。隧蜂的爪子被花粉沾满了,它的嗉囊中也因充满了蜜而膨胀起来。隧蜂在返回小镇的途中几乎是掠着地面飞行的,飞得很低。在返回小镇的旅途中隧蜂有时候也会迷路,这好像是由于弱视造成的。它在突然间拐弯,身体摇摇晃晃,历经重重困难之后才在村子的那些茅屋中间重新找到了回家的路。
小镇里的土堆非常多,一个个儿都相互挨着,很难进行分辨。不过隧蜂却能够很轻易地就认出自己的土堆,因为每个小土堆都有特有的标志。隧蜂一边飞行一边寻找着自己的土堆,最后终于找到了自己的居所。在找到房门之后,隧蜂将自己的爪子放在门槛上,之后便让身体迅速地钻到洞中。回到巢穴中的隧蜂把自己采集来的花粉卸下,然后再把身子翻过来,把嗉囊中的蜜吐在土堆上。隧蜂的这些工作与其他的蜂类昆虫并没有什么区别。之后隧蜂又重新飞回到花丛中开始采花粉,这样的重复工作要做好几次,直到自己蜂房中的食物已经足够食用。
接下来是制作糕饼的时间,隧蜂母亲掺拌着蜂蜜揉搓面团,制作丸状的食物。隧蜂制作糕饼的方式虽然节俭,但是却非常细致有层次。如果将这个糕饼比作我们所食用的面包,那么与面包所不同的是,隧蜂所做的糕饼外层相当于我们的面包心,而里层则相当于我们的面包皮。也就是说,越往外面,糕饼越好吃。这种制作糕饼的方法也是按照隧蜂幼虫的成长发育制定的。当幼虫还处于体质较弱的时期,它就啃食外面的柔软部分,这层糕饼是由含蜜的粥状物制成的;当幼虫长大后,它就有足够的力气吃到里层的干燥小骰子,这层糕饼是用干燥的花粉做成的,也是最后的食物。
食物制作完成后,一般蜂类昆虫所要做的事就是把房屋封闭起来。无论是条蜂、墙石蜂还是其他的一些小昆虫,它们在把自己的房屋堆满食物之后就开始产卵,最后把房间紧闭,日后就不需要再回来进行看管了。不同的隧蜂种类拥有自己独特的方法。隧蜂的蜂房中堆满了丸状食物,我看到一只卵横卧在隧蜂母亲制成的丸状食物上。毎粒圆面包上面都爬着一只卵,这只卵弯曲成弓形,横着卧在食物上。蜂房与进入蜂房的隧道连通着,这样的布局方式能够让隧蜂母亲很容易地上下飞行。它每天都能够回家看望自己的孩子,了解自己家庭中发生的变化,而且对于自己手头上的工作也不至于贻误。隧蜂母亲应该还会时而再运送些食物到蜂房中去,因为类似面包心的食物看起来非常稀少。不过这只是我的猜测而已。
像泥蜂这样的膜翅目昆虫,它们喜欢把食物按照份数留给孩子们吃。为了能够让自己的孩子吃到新鲜可口的美味,泥蜂母亲每天都会把幼虫的容器填满。隧蜂的食物比较容易储存,隧蜂母亲能够在幼虫食欲最旺盛的时期根据需求把植物粉末运送到家中。除了这个原因,我找不到保持蜂房与外界畅通无阻的其他原因。隧蜂幼虫由于得到母亲精心的照料而成长得很快。等到幼虫将要转变为蛹的时候蜂房就被关闭了。隧蜂母亲用一个由黏土制成的盖子堵在喇叭形状的口子上。之后隧蜂母亲就不再管自己的孩子了。
以上我们看到的是隧蜂家族中和谐温馨的一面,但是在温暖的同时,隧蜂也会遭到其他昆虫的骚扰。这种入侵者就是寄生蜂,它们会对隧蜂家族进行疯狂的抢夺。在五月的每一天,上午十点左右的时候,我坐在椅子上观察隧蜂居住最为密集的小镇。我弯着背,把手臂放在膝盖上面,静止不动。我保持着这个姿势直到中午吃饭的时间。这时候我发现一只寄生蜂,虽然在我眼里它显得那么微不足道,但是对于隧蜂来说,寄生蜂可是位残暴的侵略者。
我不知道这种寄生蜂叫什么名字,它们应该是有名字的。不过我认为名字并不重要,我也不愿意把大量的时间浪费在对寄生蜂名字的咬文嚼字上。只要我把它们的习性叙述得合情合理,我想这种描述比冗长而枯燥的专业名词要明确多了,也更受人们的青睐。我相信对于这只妨害隧蜂的家伙,只用几句话就能将它的体貌特征描述清楚。这种寄生蜂的身长大约有5厘米,它属于双翅目昆虫的种类。寄生蜂的脸孔呈灰白状,眼睛是暗红色的,前胸也比较灰暗。它的爪子是黑色的,灰色的腹部下端逐渐变为白色。寄生蜂的身上还长着黑色的斑点,总共有五行,斑点很细小。这里也是寄生蜂尾部纤毛长出的地方。
寄生蜂躲在自己的洞中等待着隧蜂回家的时刻,它们成堆地聚集在坑洼中。在阳光的照射下,我看到了满谷满坑的寄生蜂。隧蜂在采集花粉后把自己的爪子染得很黄,这个时候寄生蜂就开始跟踪隧蜂。隧蜂在返回自己家中的途中迂回,寄生蜂也穷追不舍。直到隧蜂这只膜翅目昆虫钻进自己的房子,寄生蜂这只双翅目昆虫也同样地落在隧蜂的房门口。寄生蜂在那里保持静止,等着隧蜂再次出洞。
隧蜂再次出来的时候也在自己的房屋门口停留着,它的胸和头部都露在洞外。两只蜂相互对峙,互相观察着对方,一动也不动,它们之间隔了一小段距离。从隧蜂的举止上好像可以看出它对这位入侵者并没有太大的兴趣,寄生蜂也并没有因自己的侵略行为受到隧蜂的反攻。寄生蜂在隧蜂面前显得十分渺小,隧蜂只需要用自己的一只爪子就可以将寄生蜂踩住。不过寄生蜂在强大的隧蜂面前保持得相当镇定。隧蜂并没有意识到自己的家庭将要遭受一场侵袭,而寄生蜂也没有表现出任何惧怕的行为。看来我等待寄生蜂表露害怕的情绪是一种浪费时间的做法。两只蜂依旧相互对望。我不知道隧蜂为什么会表现得如此自如,这是愚蠢的表现吗?只要它愿意,就可以用它那强大的爪子将对方的肚子弄破。它也可以用自己的大颚把眼前的寄生蜂钳得粉碎,把它的身体刺穿。但是隧蜂并没有这样做。
由于通往蜂房的道路非常畅通,所以等到隧蜂再次出去采集花粉的时候,这只寄生蜂就开始肆无忌惮、毫无阻碍地进入隧蜂的房间进行偷食。寄生蜂有着准确计算时间的能力,它能够估算隧蜂回到洞中的时间,因此偷食活动显得更加猖狂。寄生蜂还会在蜂房中产下自己的卵,没有什么东西会打扰到它。隧蜂在外面干活儿需要的时间比较长,因为把爪子沾满花粉以及把嗉囊装满蜜都是耗费时间的事情。寄生蜂也因此能够在蜂房中停留更长的时间。等到隧蜂返回到自己家中的时候,这只偷食的寄生蜂早就消失得无影无踪了。不过它并没有走得太远,它就躲在不远处,还等着隧蜂再次出洞后重新进入蜂房偷吃。
假如寄生蜂在偷吃的时候被隧蜂发现了,那也不会遭受到什么严重的后果。我亲眼看见一些胆子过大的寄生蜂在隧蜂还停留在蜂房的时候就尾随着进入到里面。这时隧蜂正在用花粉和蜜制作着丸状食物。寄生蜂在这时并没有机会上去抢夺食物,所以它再次飞到洞口,等待隧蜂出去采花粉后再进入洞中偷食。寄生蜂看起来非常平静,没有任何受到惊吓后表现出来的行为。可见它们刚才在蜂房中并没有遭受到隧蜂的什么攻击。隧蜂驱赶寄生蜂的唯一行为就是拍打一下寄生蜂的颈项,这也是在遇到那些过于胆大妄为的家伙的情况下才有的举动。两只蜂之间根本没有过激的争斗行为。寄生蜂从蜂房中上来后仍旧在门口镇定地待着,它的身上完好无损,没有任何受伤的迹象。
隧蜂在返回自己家的途中总是采取迂回前行的方式,无论这只隧蜂是否采集有花蜜。它时而向前飞行,时而又会后退,总是在犹豫一小会儿后突然地快速飞走。飞行的路线蜿蜒曲折,几乎是贴着地面前行的。隧蜂的这种无序混乱的飞行方式让我想到一个问题,它会不会用这种飞行方法来迷惑跟随在后面的寄生蜂呢?假如它这样做真的是为了迷惑寄生蜂,那这的确是一个谨慎的举动。事实上,隧蜂并没有如此聪明的头脑。
隧蜂之所以会迂回前进,是因为它要考虑如何才能正确地返回家中,它会经常迷路。隧蜂聚集的小镇上堆满了小土堆,隧蜂在这些零乱的土堆上面要寻找属于自己的那个,因此它会变得犹豫不决。而且小土堆会因为塌陷而变得一天一个样貌,所以对隧蜂在辨认方面造成的困难就更大了。游来游去的隧蜂每隔一小段时间都会消失,直到它认出属于自己的那个小土堆之后就快速地钻进自己的洞中。这时候寄生蜂就停留在门槛上,把头部朝向洞的入口,等着隧蜂出去后进去偷吃。
等到隧蜂准备出洞的时候,寄生蜂就会让自己的身子略微地向后退一下。这样一来,隧蜂就能够顺利地飞出洞口。两只蜂在洞口的相遇显得是那么平静和谐,以至于假如没有情报员透露消息,大家根本都不知道隧蜂就是寄生蜂的牺牲品。隧蜂在洞口的突然现身不但没有吓到寄生蜂,相反,寄生蜂对隧蜂的出现表现出了一副不理会的神情。若是这个不劳而获的家伙在空中将隧蜂追逐,那么隧蜂就会来个急刹车,然后猛地飞走。
同隧蜂甩掉寄生蜂的方法一样,被弥寄蝇追逐的泥蜂或是其他的猎捕昆虫者也会采取同样的方式。泥蜂并没有因为受到弥寄蝇的骚扰而感到烦躁,相反,它以平静的方式对待出现在自己家门口的偷食者。然而与寄生蜂不同的是,弥寄蝇不敢随意地闯入泥蜂的蜂房中去。它只能够谨慎地徘徊在泥蜂的洞口,等待泥蜂出去以后再潜入蜂房。等到猎物即将消失在地下的时候,它就会把卵贴上去。
但是寄生蜂在隧蜂那里却没有这么容易。由于隧蜂在回家的时候把花粉涂在了自己的爪子上,把花蜜装在嗉囊之中,因此寄生蜂很难靠近蜜,而且花粉也没有固定的支撑物。此外,隧蜂来回往返于花丛与自己的家中,囤积原料来制作丸状食物。等到拥有足够数量的原料后,隧蜂就会用自己的大颚把这些东西进行搅拌。然后用自己的爪子把它们揉捏成丸状的食物。如果寄生蜂这个时候出现在隧蜂的蜂房中,很可能会被隧蜂连同原材料一起搅拌进食物当中,处境非常危险。
但是为了能够让自己的卵待在隧蜂的蜂房中,寄生蜂还是会冒着生命危险进入蜂房。寄生蜂这种大胆的行为让人无法想象。就算是隧蜂还在蜂房中工作,寄生蜂也敢于闯入。它会把自己的卵放置在丸状食物上面。而隧蜂这个时候却对寄生蜂的行为无动于衷,听之任之。隧蜂的这种不管不顾的态度或许是因为胆小,也可能是由于愚笨,或者是对寄生蜂的忍让。
其实,寄生蜂胆大妄为的行为并不是为了它自己,而是为了它的子孙后代。寄生蜂进入隧蜂的蜂房后会很有节制地吃一点食物,但是并没有以危害隧蜂为目的。寄生蜂只需要食用一点东西就能够让自己的生命维持下去,所以它所偷食的食物并不会很多。这与小偷的行为相比花费的气力小了很多。寄生蜂下到蜂房中有着比偷食更重要的目的,那就是安顿自己的孩子。
在挖掘由花粉制成的食物的时候,我发现了大量被弄碎了的食物。一些黄粉洒在了蜂房的地上,有两三只蛆虫在上面扭动。这些蛆虫正是寄生蜂的子女。隧蜂的孩子有时候会和寄生蜂的子女混住在一起,但是因为隧蜂的孩子不吃东西,导致它们的身体得不到营养,很快地就在羸弱中死去。死后的尸体就成为寄生蜂子女的食物,这是一颗微小的颗粒,它和其他的食物混杂在一起。其实寄生蜂的子女也没有抢尽隧蜂孩子的食物,只是吃掉了最为优质的那一部分而已。
在自己的孩子正遭受厄运的时候,隧蜂母亲在做些什么呢?它只要把自己的头放在隔巢的细颈那里就能够把蜂房中所发生的事情看得一清二楚。只要它愿意,它随时都能够进入蜂房中探望自己的孩子,把捣乱者弄死或者是赶出自己的家门外。然而隧蜂母亲却无动于衷,这使得寄生蜂的子女更加肆无忌惮地欺负着隧蜂的孩子。
比起这件事,隧蜂母亲更为可笑的行为还在后面。蛹期来临时,隧蜂母亲会把自己的蜂房关闭,那些被寄生蜂洗劫一空的蜂房也同样会被关闭。这种做法对于保护蜕变的隧蜂来说是极其有用的。然而让人无奈的是,当寄生蜂从那里穿过后,隧蜂依旧会将蜂房关闭。这种行为实在是与逻辑相悖,不合情理。因为这样的蜂房早就被寄生蜂吃得精光,而且狡猾的寄生蜂蛆虫也会在房门关闭之前就逃走。好像寄生蜂的蛆虫有着苍蝇没有的预见能力,因为苍蝇在不久后就会遇到一张无法穿越的障碍。寄生蜂在这方面却非常狡诈,它们担心年幼的孩子会在蜂房被关闭后受到监禁,于是都提前离开了。虽然蜂房里有着很好的防水涂层,对于隐居者来说非常适合。寄生蜂绝不会在这里多逗留一秒钟,它们最终会分散到井巷周围。
根据寄生蜂虫蛹的这种习性,我在寻找它们的时候不会到蜂房中去,而是在蜂房以外的领域进行搜罗。我看到它们分别贴在黏土里面,这是从蜂房中迁徙出来的寄生蜂为自己搭建的房屋。等到春天来临的时候,它们就可以轻易地从倒塌物中钻出去。
除了上面所说的一种原因之外,促使寄生蜂搬迁的原因还有另外一种。寄生蜂只会产一次卵,七月时,这些后代正处于蛹的状态,它们等着第二年春天的时候发生蜕变。但是隧蜂却在七月份的时候进行第二次产卵,它们在产后会重新回到小镇上干活儿。第一次生育前所修筑的蜂房保持得很完好,所以这次隧蜂的工作就会少很多,也轻松很多。它只需要将原来的蜂房稍微地进行装饰就可以了。不过,隧蜂这种昆虫是非常爱干净的。假如它在清扫蜂房的时候发现了寄生蜂的虫蛹,那么接下来会发生什么状况呢?显然,隧蜂会把这些蛹当作废弃物一样清理掉,它会用自己的大颚把这些蛹弄得粉碎,然后扔到外面的泥屑中去。这样一来,寄生蜂的虫蛹就会在外界受到磨难,最后死在泥屑中。
我对于寄生蜂迁移的行为非常赞赏。它们居然能够为了长远的打算而牺牲掉眼前的利益,我很是佩服。假如它没有在恰当的时刻离开蜂房,那么就会死于非命。但是聪明的寄生蜂选择了离开,它们避开了两种危险:第一种是像苍蝇一样被关在小匣子里;第二种是被隧蜂的大颚弄得稀巴烂。
六月是查看寄生蜂最终归属的时候。我们一行四个人对隧蜂所居住的小镇进行了一次全面的探查。我们用指头在挖出的泥土中搜寻。第一个人检查过后再由后面的人继续检查,丝毫没有放松过。这里总共有五十多个巢穴,我对地下面所发生的灾难非常清楚。然而让我们倍感失望的是,连一只隧蜂的蛹都没有找到。隧蜂的领地全部被寄生蜂所侵占了。相反,寄生蜂的后代倒是繁衍得非常兴旺,所有的地方都堆积着它们的虫蛹。我将这些蛹收集起来,为的是更好地观察它们的成长过程。
寄生蜂的虫蛹呈褐色的小筒形状,它们在一年之后并没有什么动静。这是包含着潜在生命的小筒,刚开始的蛆虫在蛹里变硬、收缩。就连烈日当空的七月都没能让它们苏醒过来。同样是在七月,隧蜂开始生育自己的第二代。刚好这个时候是寄生蜂休工的时节,这对隧蜂后代的繁殖大有益处。假如在隧蜂繁殖第二代的时候寄生蜂仍旧拼命地进行抢掠,那么隧蜂就难逃灭绝的厄运了。寄生蜂的暂时休工使得一切都恢复了正常的秩序。隧蜂与寄生蜂的行动日期协调得是多么好啊。当斑纹隧蜂在荒石园中四处寻找挖掘洞穴的合适地点时,寄生蜂则已经在孵化了。然而这样完美的日期协调又显得非常可怕。当隧蜂开始活动的时候,寄生蜂的准备工作也做好了。一场抢掠的战争即将上演。
关于战争,假如只发生在个别族类身上,那么人类肯定不会花那么多的时间去思考它。因为一只隧蜂的生死与世界的和平并没有什么紧要关系。可惜的是,战争已经成为几乎所有生命得以生存下去的手段,它俨然已经成为终生存活的一条规律。无论是低级动物还是高级动物,都是如此。人是最高级的动物,这种等级原本应该让人脱离残酷的战争,与动物们做出区别。但是人们却说出了这样的话:“做事嘛,就是把别人的钱归为己有。”就好像寄生蜂说“做事嘛,就是让隧蜂的蜜归我所有”是一个道理。战争是人类为了更好地进行烧杀抢掠所发明的一种手段,它让大规模的杀人看上去十分光荣,让大规模的杀人变成了艺术。假如杀人的规模过小,那么杀人者就会被绞死。
假如只有人类之间会发生战争,那么战争很有可能在未来被和平所代替。因为人们拥有较高的智慧和阔达的心胸。然而就连渺小的虫子之间也会发生战争,更可怕的是,这些虫子并没有任何智慧,它们的行为根本不会受到理性思维的制约。看来战争开展于芸芸众生之间,它无法彻底清除。让我们担忧的是,今后的生活还会像现在一样,在永无止境的杀戮中度过。礼拜天在村子里的小教堂中所歌唱的梦想将永远只是梦想,它永远不会实现:至高无上的荣誉归上帝所有,而尘世间的善良人们则拥有和平。
战争的频繁发生让人们不得不付诸想象,想象出一个玩弄宇宙于股掌间的巨人。他是正义和权力的化身,他有着超凡的力量,无法抗拒。这个巨人对地球上所发生的一切了如指掌,战争、杀戮、纵火、无理的胜利等等,他通通知晓。就连我们的炮弹、鱼雷艇、炸药、装甲车和一切能够致死的机器他都了解。他甚至知道上帝所创造出来的最小的生物间也存在着这样那样的残酷竞争。
假如这位拥有无穷力量的正义化身把地球放在他的大拇指下,他会有怎样的举动呢?他会把地球砸得稀巴烂吗?不,他会犹豫,他不会将地球砸碎。他只会遵循万物发展的规律,让地球自生自灭。他会告诉自己说:“古时候的信仰并非没有道理。现在的地球只是个被蛀虫咬过了的果核,地球还没有开花,它还只是处于粗胚的状态。我相信一个拥有秩序和正义的地球最终会来临。现在的地球只不过是迈向未来那个地球的阶梯而已。就让我们顺其自然吧。”
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