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第0516章 白墙下的旧事

    清晨六点半,林微言是被厨房里的动静吵醒的。

    她披了件外套下楼,看见沈砚舟站在灶台前,正在煎蛋。他换了一件干净的浅蓝色衬衫,袖子还是卷到小臂,旁边的碟子里已经摆好了三个煎得边缘微焦的荷包蛋。母亲坐在餐桌旁,面前是一碗白粥,正小口小口地喝。两个人之间的气氛很微妙,像刚停战的双方在收拾各自的阵地。

    “你什么时候来的?”林微言接过沈砚舟递来的筷子。

    “六点。”

    “医院八点才开门。”

    “我知道。”沈砚舟把煎蛋夹到她碗里,“阿姨说叔叔六点半要吃药,我顺路带了早饭过来。”

    林微言看向母亲。母亲面不改色地喝粥,好像让一个外人六点钟进厨房是件再正常不过的事。但林微言注意到餐桌角上那盒椒盐点心已经拆开了,少了两块。

    父亲从楼上下来的时候,精神比昨晚好了一些。他看见沈砚舟,笑了一下:“小沈来得早。昨晚睡得好?”

    “还行。”

    “别紧张。”父亲拍拍他的肩,“就是复查。去年也查了,没什么大事。”

    母亲从碗沿上抬起眼,看了父亲一眼。那一眼很短,但里面有一种沉甸甸的东西。父亲的笑容僵了一瞬,随即恢复如常,坐下来喝粥。

    去医院的路上,沈砚舟开车。林微言坐在副驾驶,父母坐在后座。母亲一直望着窗外,手指攥着扶手。父亲倒是轻松,东看西看,还跟沈砚舟聊起了镇江的老街改造。

    “那条大西路。”父亲指着窗外,“我跟你阿姨年轻的时候每周都去。那时候有一家锅盖面,面汤里搁荤油,香得整条街都闻得到。现在没了。”

    “还在。”沈砚舟说,“老板换了他儿子,配方没变。我上个月去吃过。”

    父亲眼睛一亮:“真的?”

    “真的。招牌还是那块,只是字重新描了。”

    父亲转头对母亲说:“你听见了?还在。”母亲没应声,但嘴角微微松了松。

    医院到了。门诊楼前照例是熙熙攘攘的人群,挂号窗口排着长龙,穿白大褂的医生护士步履匆匆。沈砚舟把车停好,快步绕到后座帮父亲开门。父亲下车时腿有点麻,沈砚舟不动声色地扶了一把,又很快松开,好像只是路过。

    林微言注意到这个细节。五年前的沈砚舟不会做这种事。那时候他只管自己的事,走路快得像追风,从不回头看谁有没有跟上。她记得大学时和他一起逛街,他总是一个人走出老远,发现她没跟上来再折回去,脸上还带着不耐烦。现在他学会了放慢脚步,学会了在恰当的时候伸出手,又在恰当的时候收回来。

    母亲把这一切看在眼里。候诊的时候,母亲把林微言拉到走廊拐角。

    “昨晚你爸跟我说,他觉得小沈这个人变了。”

    “哪里变了?”

    “你爸说,五年前他来家里那次,坐没坐相,站没站相,问他话他爱答不理。你爸那时候就不看好他。”母亲顿了顿,“今天早上他六点来的,在厨房里煎蛋。我看着他煎的,火候刚好,边上一圈焦脆,是你爸喜欢的口味。”

    林微言没说话。母亲看了她一眼,又说:“我不表态。你自己拿主意。但有一点——这次要是再让你哭,我不会给他第二次机会。”

    “妈。”

    “我说到做到。”母亲转身走了,留林微言一个人站在走廊里。头顶的白炽灯发出嗡嗡的电流声,消毒水的气味钻进鼻腔。她靠着墙壁站了一会儿,胸口有什么东西在翻涌,说不清是什么。

    检查做了整整一上午。抽血、CT、B超、心电图,科室一个一个跑。沈砚舟一直跟在后面,拿着缴费单和检查单,跑上跑下。有时候父亲走累了在长椅上歇,他就蹲在旁边,把检查单按顺序理好,用回形针别住。那些单子在他手里整整齐齐,像一份案卷的卷宗。

    中午的时候,检查结果全出来了。主治医生是个四十来岁的女医生,姓方,戴着金丝眼镜,说话干脆利落。她把片子往灯箱上一夹,手指点了点肺部的一块阴影。

    “去年比,大了两毫米。”

    林微言站在母亲身后,看见母亲的肩膀瞬间绷紧了。父亲坐在椅子上,双手搁在膝盖上,笑着问:“那怎么办?”

    “建议住院观察,做个穿刺活检。”方医生看了看片子,又看了看父亲,“不过您别太担心,从形态上看,良性的可能性大。但为了保险,还是查清楚好。”

    “住院住多久?”

    “三到五天。”方医生开了住院单,“今天下午就可以办手续。”

    从诊室出来,走廊里人来人往。父亲走在前面,步子比早上慢了许多。母亲跟在他旁边,两个人谁都没说话。林微言走在后面,手指不自觉地攥紧了背包带子。

    沈砚舟的手覆上来,轻轻按住了她的手背。什么都没说,只是按了一下,然后松开。那个动作只有几秒钟,但林微言的手背上留下了一小块温热。她低头看了看,掌纹上还残留着他指尖的触感。

    “我去办住院手续。”沈砚舟说。

    “我去吧——”

    “你陪叔叔。住院部在七楼,我知道怎么走。”他已经转身走了。林微言看着他的背影在人群中越来越远,步子不急不缓,但每一步都踩得很稳。

    她回到父母身边。父亲坐在住院部楼下的花坛边上,仰头看天。四月的阳光透过梧桐叶落在他脸上,斑斑驳驳。母亲站在旁边,手里攥着那张住院单,指节发白。

    “你妈不让我抽烟。”父亲看见林微言走过来,朝她笑了笑,“我就看看天。”

    “爸,没事的。”林微言在他旁边坐下来,“方医生说了,大概率是良性。”

    “我知道。”父亲拍拍她的手,“我就是觉得——你妈担心了。你看她的手。”

    林微言看过去。母亲的手在微微发抖,那张住院单被攥得皱巴巴的。五年前也是这双手,在厨房里把那锅汤从早煨到晚。她忽然明白了一件事——母亲的硬和父亲的软,其实是一回事。两个人用各自的方式守着这个家,一个在前面挡,一个在后面兜。

    沈砚舟回来了。住院手续办好了,他把单子递给母亲,又从口袋里掏出一样东西——一把折叠椅。

    “刚才在楼下便利店买的。”他把椅子打开,放在花坛旁边,“阿姨坐一会儿。叔叔的病房在七楼,护士说两点才能进去。”

    母亲看了他一眼,接过椅子坐下了。这是今天早上到现在,她第一次正眼看沈砚舟。那个目光很复杂,里面有审视,有掂量,还有一种说不清的松动。

    下午两点,父亲住进了病房。三人间,靠窗的位置。父亲靠在床头,看着窗外的梧桐树,说这地方比上次住的干净。母亲在旁边削苹果,皮削得很薄,一圈一圈垂下来,没断。

    沈砚舟站在走廊里接电话。林微言出来的时候听见他在跟对方说“这个案子我暂时接不了,你找方律师”,语气干脆利落,没有半点犹豫。她等他挂了电话,问:“你推了案子?”

    “一个知识产权的,不急。”

    “律所那边没事?”

    “方如海会处理。”沈砚舟把手机收起来,“你爸这边住几天?”

    “三到五天。”

    “那我每天来。”

    林微言看着他。医院的走廊里人来人往,护士推着药车经过,轮子在地砖上发出细碎的声响。沈砚舟站在窗边,阳光照着他半边脸,另外半边在阴影里。他看起来很累,眼底有淡淡的青色,但脊背还是挺直的。

    “沈砚舟。”

    “嗯?”

    “你今天早上六点就来了。”

    “嗯。”

    “你昨晚几点睡的?”

    他沉默了一拍。“两点。”

    “工作?”

    “看案子。还有——想了想你妈会做什么早饭。”

    林微言愣了一下,随即笑了。这一笑很轻,像四月傍晚的风,来的时候没什么征兆。她转过身往病房里走,走了两步又停住。

    “明天不用六点来。七点半就行。”

    “好。”

    她走回病房,看见母亲正把削好的苹果切成小块,一块一块喂给父亲。父亲嚼着苹果,眼睛看着窗外那棵梧桐树,嘴里嘟囔着“医生说我血糖高,你还给我吃苹果”。母亲说“苹果不甜”,父亲说“你尝过了?”母亲说“我看颜色就知道”。

    林微言坐在床尾的椅子上,看着他们。阳光从窗户斜进来,照在白色的被子上,暖融融的。她忽然想起一件事——五年前她从北京回来的那个冬天,父亲也是这样坐在客厅里,母亲也是这样削着苹果。只是那时候她把自己关在房间里,没看见这些。

    手机震了一下。是沈砚舟发来的消息:“楼下有家老字号锅盖面,晚上我带过来。”

    她回了一个字:“好。”

    想了想,又打了一行:“给我爸带一碗,他中午没怎么吃。”

    “已经在排队了。”

    林微言看着那行字,忽然觉得喉咙有点紧。她把手机翻扣在膝盖上,抬头看着窗外。梧桐树的叶子在风里翻动,露出银灰色的背面。她想起很多年前——大学的时候,她有一次感冒发烧,沈砚舟翘了课去药店给她买药。回来的时候下着雨,他把药揣在怀里,自己淋得透湿。她当时想,这个人是真的喜欢我吧。后来他离开的时候,她把这些事全忘了。或者说,她逼自己忘了。

    但现在那些事又回来了。一件一件,像退潮后露出来的石子,在太阳底下闪着光。

    傍晚五点半,沈砚舟拎着三碗锅盖面回来了。面用保温袋装着,打开的时候还冒着热气。汤是深褐色的,上面飘着切碎的青蒜和一小勺荤油。父亲坐起来,接过碗,闻了一下,眼睛亮了。

    “是那个味。”他夹起一筷子面,吸溜进嘴里,嚼了两下,点头,“是那个味。”

    母亲也接过一碗,坐在床边慢慢吃。沈砚舟把第三碗递给林微言,自己蹲在窗台边,用一双一次性筷子吃着第四碗——那碗是他自己的,分量比给别人的少一半,面汤也不多。

    “你蹲那干嘛?”林微言说,“过来坐。”

    “不用,我站着吃就行。”

    “过来坐。”

    沈砚舟看了看她,端着碗走过来,在床尾的椅子上坐下。两个人的膝盖几乎挨着。林微言低头吃面,热气扑在脸上,眼镜起了雾。她摘下来擦了擦,重新戴上,看见沈砚舟正看着她。那目光很轻,像一只手搁在肩膀上,不重,但实实在在。

    “面怎么样?”他问。

    “跟以前一样。”

    “以前你来过这家?”

    “大学的时候,你带我来过。你说这家锅盖面是你爸的秘密基地。”

    沈砚舟低头看了看手里的碗,笑了一下。“我爸在镇江当学徒的时候,每天早上一碗锅盖面。他说那时候面便宜,两毛钱一碗,加一块肴肉五毛。他舍不得加,光吃面,喝汤。”

    “后来呢?”

    “后来他离开了。去北京。再没回来过。”沈砚舟夹起一筷子面,停了停,“一直说回来看看,一直没时间。”

    病房里安静了一会儿。父亲放下碗,对着窗外那棵梧桐树叹了口气。母亲把空碗收起来,用纸巾擦着床头柜。

    “小沈。”母亲忽然开口,“你爸现在身体怎么样?”

    “还行。去年做了手术,恢复得不错。”

    “什么病?”

    “心脏。搭了桥。”

    母亲擦桌子的手停了停。“搭桥是大手术。谁照顾的?”

    “我。”

    “一个人?”

    “请了护工。白天我在律所,晚上我去医院。”沈砚舟说得平淡,好像在讲别人的事,“那时候刚回国,手头一个案子都没有。白天跑客户,晚上守夜。有几次在病房椅子上睡着了,护士来量血压我都不知道。”

    母亲没再问。她把碗筷收拾好,坐在床边开始给父亲揉腿。父亲闭着眼靠在枕头上,嘴角挂着一丝很淡的笑。窗外的天暗下来了,梧桐树变成一团黑色的剪影。

    林微言起身去开水房打水。沈砚舟跟出来。走廊里灯光惨白,开水房在走廊尽头,门半掩着,里面传出咕嘟咕嘟的响声。

    “你刚才说的。”林微言把暖瓶放在水龙头下面,“你爸做手术的时候,你怎么不告诉我?”

    “那时候我们已经分手了。”

    “分手了,就不能说一句吗?”

    沈砚舟看着水流灌进暖瓶,蒸汽升起来,模糊了他的镜片。他摘下来用衬衫下摆擦了擦。“说了,然后呢?让你从镇江跑到北京来照顾我爸?还是让你跟着我一起在医院走廊里睡椅子?”

    林微言没说话。她把暖瓶塞好,提在手里。两个人站在开水房门口,走廊里弥漫着蒸汽和消毒水混合的味道。远处病房里传来电视机的声响,某个病人家属正坐在走廊长椅上啃面包。一个护士推着药车经过,轮子响了一路。

    “沈砚舟。”林微言看着手里的暖瓶,“你总觉得你一个人扛下所有事是对我好。你有没有想过,我宁愿跟你一起在走廊里睡椅子,也不想被蒙在鼓里五年。”

    沈砚舟低下头。开水房里的蒸汽还在往外冒,从他背后涌出来,把他整个人裹在一层薄薄的白雾里。他的声音从雾里传出来,很轻,但很稳。

    “五年前我想不明白这个道理。现在明白了。晚了五年,但总比一直不明白好。”

    林微言提着暖瓶往回走。走了几步,她空着的那只手往后伸了一下,准确地找到了他的手,攥了一下,随即松开。动作很快,快到像一场错觉。但沈砚舟的手心里多了一小块温度,是她攥过的地方。

    回到病房,父亲已经靠着枕头打起了呼噜。母亲坐在床边,手里拿着一把蒲扇慢慢摇着。看见他们进来,她抬起眼。

    “打水打了这么久?”

    “排队。”林微言把暖瓶放在床头柜上。

    母亲看看她,又看看沈砚舟,目光在两人身上停了一瞬。然后她把蒲扇往床头柜上一搁,站起来说:“小沈,明天你不用六点来。”

    沈砚舟一愣。

    “七点来就行。”母亲拿起自己的包,从里面掏出一把钥匙,“这是书脊巷老宅的钥匙。你明天早上顺路去菜场买条鱼,鲫鱼,半斤左右,活的。微言她爸爱喝鲫鱼汤。”

    沈砚舟接过钥匙,攥在手心里,攥得很紧。

    “阿姨。”

    “别叫阿姨了。”母亲拎起包往门口走,经过他身边时停了停,“你爸搭桥那次,你一个人守了多久?”

    “四十多天。”

    母亲沉默了几秒。她伸手,在沈砚舟的胳膊上轻轻拍了拍。那一下很轻,但沈砚舟的肩膀颤了一下。

    “明天早点来。”母亲说完就走了。

    病房里只剩下三个人。父亲在睡觉,呼噜声均匀。林微言站在床尾,看着沈砚舟低头盯着手里的钥匙。他的睫毛垂着,投下一小片阴影,嘴角微微抿着,像是在克制什么。

    “沈砚舟。”

    “嗯?”

    “明天别买鲫鱼。”

    “为什么?”

    “我爸其实不爱喝鲫鱼汤。他爱喝黑鱼汤。我妈记错了。”

    沈砚舟抬起头看她。她的眼睛里有一种很亮的东西,像窗外刚亮起来的星子。他忍不住笑了一下。

    “那我买黑鱼。”

    “买两条。一条给我妈。她也爱喝。”

    窗外,天色彻底暗了。梧桐树的轮廓融进夜色里,病房里亮起暖黄色的床头灯。其他两个病床的病人也陆续睡了,呼吸声此起彼伏。林微言在床尾的陪护椅上坐下来,把风衣裹在身上。

    “你回去吧。”她说,“明天还要上班。”

    “再坐一会儿。”

    “坐哪儿?没凳子了。”

    沈砚舟指了指走廊。“走廊里有长椅。我坐半个小时就走。”

    “随你。”

    他走出去,在走廊长椅上坐下来。透过病房门上的玻璃窗,他看见林微言把陪护椅拉近了些,靠在父亲床边,把头枕在胳膊上,闭上了眼。床头灯的光照在她脸上,把那些细碎的纹路照得很柔和。

    沈砚舟坐在走廊里,手里攥着那把钥匙。铜的,齿口磨圆了,钥匙柄上缠着一圈旧胶布。他把钥匙翻过来,看见背面刻着几个极小的字。凑近一看——“林宅,1999”。

    他攥紧钥匙,靠着椅背闭上眼。走廊里很安静,偶尔有护士走过,脚步声轻轻的。空气中飘着淡淡的花香,不知道从哪里来的。他把钥匙贴在胸口,感觉到心跳一下一下撞在金属上,发出极轻的嗡鸣。

    明天,买黑鱼。

    两条。一条给她的父亲,一条给她的母亲。

    他在这张硬邦邦的长椅上,在消毒水和鲫鱼汤的想象中,睡着了。

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